Las divisiones raciales, eje de la campaña de Trump
Los ataques a cuatro legisladoras anticipan la estrategia para 2020.
WASHINGTON.– Al parecer dispuesto a todo para ganar su segundo mandato en las elecciones de noviembre de 2020, el presidente estadounidense, Donald Trump, decidió reforzar las divisiones raciales como eje de su campaña, con un discurso que ya cosechó sus primeros éxitos y con el que aspira a consolidar su base electoral entre republicanos e independientes.
Sus ataques contra cuatro legisladoras demócratas de distintos orígenes étnicos, esta semana, marcó el tono de lo que está por venir, según coinciden analistas políticos y expertos en opinión pública. Primero en su cuenta de Twitter y luego en un mitin ante una tribuna enfervorizada, Trump arengó con una furia inusitada contra las legisladoras, del ala izquierda demócrata.
El presidente sabe mostrarse hábil para presentar una narrativa de héroes y villanos, y ahora se centró en las congresistas Alexandria Ocasio-Cortez, de Nueva York; Ilhan Omar, de Minnesota; Ayanna Pressley, de Massachusetts, y Rashida Tlaib, de Michigan, en lugar de en un aspirante demócrata a la presidencia. Su desafío será mantener ese mensaje durante 16 meses.
De las cuatro legisladoras, solo una no nació en Estados Unidos: Ilhan Omar llegó de niña como refugiada y se nacionalizó más tarde. Recién llegadas al Congreso en enero pasado, todas ellas se identifican como “mujeres de color” por su ascendencia hispana, árabe, somalí y afroamericana. Han sido muy críticas de las políticas de Trump, en particular sobre inmigración, uno de los temas centrales de su campaña de 2016 y de su gestión actual.
Avances
Según una encuesta de Reuters/ Ipsos, el apoyo a Trump aumentó levemente entre los republicanos luego de sus ataques contra las congresistas. Su índice de aprobación entre los republicanos en la encuesta realizada esta semana aumentó a 72%, cinco puntos más que en un sondeo de la semana pasada.
“Al margen de si sus tuits son racistas o no –no estoy diciendo que no lo sean–, está consiguiendo que los medios conviertan a estas congresistas extremadamente progresistas, socialistas, ingenuas, en el rostro del Partido Demócrata”, señaló Terry Sullivan, crítico habitual de Trump que dirigió la campaña del senador Marco Rubio en las primarias republicanas de 2016. “Lo que está haciendo aquí es triste, pero es política inteligente”.
Trump vivió en primera persona el impacto de su afilado discurso durante un mitin que encabezó anteanoche, en la ciudad de Greenville, Carolina del Norte, cuando volvió a arremeter contra Ilhan Omar.
“La representante Omar culpó a Estados Unidos por los ataques terroristas en nuestro país y dijo que el terrorismo es una reacción a nuestra participación en los asuntos de otras personas”, dijo en alusión a un comentario de Omar sobre las víctimas que dejó una operación estadounidense de 1993, en Somalia.
“¡Devuélvanla!”, comenzó a gritar el auditorio, como un eco de lo que había escrito Trump en un tuit durante el fin de semana, cuando abrió fuego contra Omar y sus colegas señalando que si no estaban felices “se vuelvan a sus países”.
Trump dejó crecer el clamor de la multitud con una pausa dramática y luego retomó la palabra. Las imágenes de televisión mostraron que dejó que los gritos de la gente continuaran durante al menos 13 segundos antes de volver a hablar.
Trump cree que esta retórica incisiva reforzará su apoyo entre la clase trabajadora blanca, según coinciden los expertos, y atraerá además a un nuevo grupo de votantes habitualmente poco implicados en la política y que temen los cambios culturales en el país.
“El cálculo de Trump es ‘si puedo aumentar el voto de los blancos por un punto o dos y conseguir que muchos de los blancos sin educación universitaria que no votaron en 2016 me voten, voy a ganar’. Es una estrategia cínica”, dijo Larry Sabato, director del Centro de Política de la Universidad de Virginia. “La mayoría de los presidentes no lo harían porque no quieren pasar a la historia como racistas. Pero a Donald Trump eso no le importa”, agregó.
Desde la campaña de George Wallace en 1968, ningún candidato convirtió las divisiones raciales en el centro de su campaña.
Aunque los comentarios de Trump causaron indignación e incluso un intento de resolución de condena en la Cámara de Representantes, el presidente y su equipo creen que la estrategia tiene más ventajas que inconvenientes. “Sí, creo que estoy ganando la batalla política”, dijo ayer en la Casa Blanca. “Creo que voy ganando por mucho”.
Riesgos
Pero esa estrategia también tiene contraindicaciones. “El riesgo para el presidente es que movilice a su base, pero que también movilice a los demócratas”, dijo Wendy Schiller, profesora de Ciencias Políticas de la Universidad de Brown.
Con sus comentarios incendiarios, además, puede molestar a los votantes independientes que necesita para ganar e irritar a las mujeres con educación universitaria, un segmento que en parte abandonó a los republicanos en las legislativas de 2018. Según la misma encuesta que mostró el avance entre los republicanos, solo tres de cada diez independientes dijeron aprobar al presidente, en comparación de cuatro de cada diez la semana pasada.
“Ya empleó el racismo y la división antes de 2018 y perdió 40 escaños en la Cámara de Representantes, incluido el centro-norte”, dijo Josh Schwerin, estratega de Priorities USA, la mayor plataforma de campaña de los círculos demócratas. “Ya intentó esto. El país no quiere estar más dividido”.
“Yo no estaba contento”, dijo Trump un día después del vociferante clamor de sus seguidores contra las cuatro demócratas. Cuando se le preguntó por qué no hizo nada para callarlos, en lugar de hacer una pausa mientras repetían su coro una y otra vez, respondió: “Yo creo que sí lo hice, empecé a hablar muy rápido”. “Ciertamente trataré” de detener ese lema si vuelve a ocurrir en otro mitin, agregó.
Pero no lo hizo en Greenville y no lo hará mientras las encuestas y los aliados lo respalden. El líder de la minoría republicana en la Cámara baja, Kevin McCarthy, dijo que los comentarios racistas “no tienen lugar en nuestro partido ni en este país”.
Sin embargo, McCarthy, aliado incondicional de Trump, dijo que el rechazo a Omar se basa en la ideología y no en la raza. “Esto se trata de socialismo contra libertad”, afirmó, una frase que los republicanos usan cada vez más seguido.