Francia, otro escalón altísimo por subir camino a la final
A las 9, la Argentina afrontará su cuarta semifinal en la historia de los mundiales
PEKÍN, China (De un enviado especial).– Con todo lo buenos que fueron los últimos 20 años del básquetbol argentino, la de hoy será apenas la cuarta semifinal de la historia en los mundiales de mayores. Y de las tres jugadas, una se dio en los albores de la Copa del Mundo, hace 69 años, como local. Por eso, para el ambiente nacional, es un día de gigantesca importancia: el seleccionado está a dos pasos de la gloria que alcanzó aquella única vez, en Argentina 1950. Hoy intentará dar uno. Y, por supuesto, la barrera será altísima.
Francia, nada menos. Un equipazo que ya desde antes del torneo era uno de los tres o cuatro favoritos para la corona. No necesitó de batacazos para delinear esa candidatura; se la otorgó la propia lista de buena fe. Gran plantel el dirigido por Vincent Collet: Rudy Gobert, Evan Fournier, Nando De Colo, Nicolas Batum... A las 9 de Buenos Aires, el campeón europeo de 2013 estará cara a cara con el de los Juegos Panamericanos de 2019 por un lugar en la definición de China 2019.
Claro que la Argentina tiene con qué plantarse. Que lo digan los serbios, por ejemplo, superados claramente el martes por la inteligencia, la velocidad y el fervor con que los enfrentaron Facundo Campazzo, Luis Scola, Patricio Garino y compañía. Ellos ya cumplieron el primer objetivo, clasificarse para los Juegos Olímpicos Tokio 2020, y ahora van por uno aun más difícil, pero se tienen enorme confianza. Entre las muchas virtudes de este conjunto, la fe en sí mismo y la ambición son identitarias como pocas.
Luego de Argentina ’50 (campeón), Estados Unidos 2002 (subcampeón) y Japón 2006 (cuarto), la Argentina encara una semifinal contra un rival al que le ha ganado más que lo que ha perdido. En dos de esos tres torneos el conjunto de la CABB se cruzó con el francés. Lo venció en ambos casos, por 56-40 en 1950 y 80-70 en 2006, y además hubo un 6152 olímpico en Helsinki 1952; en contra, el 64-71 de Londres 2012, a pesar del cual la Argentina alcanzó una semifinal olímpica.
Mucho más cerca en el tiempo, hace 27 días, Francia venció por 77-58 en un amistoso en Lyon, mostrándose fuerte en la llave, una debilidad que la Argentina supo contrarrestar frente a una desorientada Serbia pero que los bleus seguramente explotarán hoy. En ese sentido, el táctico, los franceses parecen ser más arduos que Estados Unidos para los dirigidos por Sergio Hernández, un entrenador que, como Scola, quiere un desquite de aquella semifinal de Japón, donde un triple fallado por Andrés Nocioni en la última acción ante España dejó sin final al seleccionado. Hoy se escribirá otra historia.