La sospechosa llamada a John Banville que perjudica a la Academia

Por cuarenta minutos, el autor irlandés creyó que había ganado el Nobel

El escritor irlandés John Banville recibió el jueves por la mañana una llamada telefónica en la que un impostor, que se presentó como Mats Malm, secretario de la Academia Sueca, le anunciaba que había sido distinguido con el Premio Nobel de Literatura. “Por cuarenta minutos, creí que había ganado el Nobel”, admitió a The Irish Times el autor de Los infinitos, galardonado con el Príncipe de Asturias de las Letras 2014.

Banville fue víctima de un engaño que, más que perjudicarlo a él, parece querer empañar la seriedad de una Academia Sueca que en los últimos años fue noticia por sus escándalos y desaciertos y que ahora busca limpiar su imagen. Según Banville, la comunicación fue muy convincente: el hombre le leyó por teléfono la cita que la Academia presentaría en el anuncio oficial y le dijo que volvería a comunicarse con él. Luego de tres cuartos de hora, mientras el escritor comunicaba la noticia a familiares y amigos, la misma persona dejó un mensaje para explicarle que había surgido un desacuerdo de último momento entre los miembros del jurado y que el Nobel debía ser retirado. El escritor llamó al número que aparecía en el registro de llamadas y se comunicó con la oficina de la Academia Sueca. Nadie lo atendió en esa ajetreada mañana.

Banville, que obtuvo el Premio Booker en 2005 por El mar, sospecha que él no es el principal afectado. “Creo que quien llamó y luego dejó un mensaje asumió que yo le creería y que, al enterarme de que no había ganado el Nobel, haría un gran alboroto en los diarios y diría que era víctima de una disputa dentro del jurado”, dijo el escritor. “Creo que eso es lo que él esperaba, que hiciera un escándalo que avergonzara a la Academia”. En el mensaje, el impostor se refería a una mujer del jurado que estaba muy interesada en los estudios de género. “Sospecho que era ella el objetivo de este hombre”, dedujo Banville, como si protagonizara una de las novelas policiales firmadas por su alter ego, Benjamin Black.

El secretario de la Academia informó a una radio sueca que la institución está verificando sus registros telefónicos para determinar el origen de la llamada. “Es realmente una broma cruel”, declaró el vocero. Malm fue el encargado de anunciar el jueves 10 que la polaca Olga Tokarczuk había ganado el Nobel de Literatura 2018 y que el austríaco Peter Handke había sido distinguido con el premio de 2019.