Cautela frente a la hipótesis de que el Covid-19 se puede transmitir por el aire
Para los infectólogos argentinos no hay evidencia para avalar esa posibilidad; sí admiten que el hacinamiento y los lugares cerrados ayudan a propagar el virus
La transmisión del Covid-19 a través del aire no era una posibilidad previsible cuando el virus se desató por el mundo hasta alcanzar la calificación de pandemia. Pero la evidencia emergente que un grupo de científicos presentó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) podría introducir cambios en las guías sobre su contagiosidad.
Está comprobado, hasta aquí, que el virus se propaga, sobre todo, a través de pequeñas gotas eyectadas desde la nariz y la boca de una persona infectada que caen rápidamente al suelo. Sin embargo, una carta abierta de 239 científicos de 32 países aporta las primeras evidencias de que las partículas flotantes en aerosol podrían infectar a las personas que las inhalan.
Pero para un grupo de infectólogos locales consultados por la nacion esta hipótesis debe manejarse con mesura, ya que se trata de un primer indicio que deberá ser investigado para ser comprobado. Además, si se produjera un giro en la forma de transmisión a través del aire, según los especialistas esto solo ocurriría en espacios cerrados, con poca ventilación y hacinamiento, de la misma forma que se propagan otras enfermedades, como la gripe.
“Aún no hay evidencia científica suficiente como para avalar esta situación, que se compruebe esta transmisión. La OMS dice que debemos repensarlo, que no se puede descartar que haya transmisión aérea. Si es así, se deben cambiar las guías de cuidado, pero la posibilidad se encuentra en estado inicial, hay que estudiarlo un poco más”, dijo el médico infectólogo del Hospital Ricardo Gutiérrez y miembro del comité de expertos que asesora al Poder Ejecutivo Eduardo López .
El documento de los científicos que publicó The New York Times se coló en la rueda de prensa matutina del ministro de Salud de la ciudad, Fernán Quirós. “En las ciencias médicas hay dos cuestiones que parecen similares, pero no lo son. No tener demostración de que algo no ocurre y tener demostración de que algo ocurre”, advirtió Quirós, en línea con lo que sostiene la OMS.
“Hasta el momento, sabemos que las macrogotitas pueden viajar de metro a metro y medio. Se sabe que el virus puede viajar en gotitas más pequeñas que flotan en el aire más tiempo –agregó–. Luego hay hipótesis sobre cómo en habitaciones muy cerradas o donde hay un split que recircule el aire esas gotitas que exhala una persona al toser pueden quedar flotando en el aire”.
Maria Van Kerkhove, jefa técnica de la OMS para Covid-19, y Benedetta Allegranzi, jefa técnica de prevención y control de enfermedades de ese organismo, sostuvieron que las evidencias sobre la transmisión por vía aérea del Covid-19 no son definitivas.
“El desafío es demostrar si esto ocurre o no, hacer una evaluación para saber cómo es la transmisión, porque no era lo que se creía hasta el momento”, opinó Lautaro de Vedia, médico infectólogo y expresidente de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI). “A veces en las salas de terapia intensiva, en pacientes con respirador o con maniobras invasivas puede haber una aerosolización del virus, pero son situaciones puntuales. Hay que ser cautos”, añadió.
“Los virus respiratorios se transmiten por las macrogotas. El virus viaja dentro de una burbuja de agua y se elimina a 80 cm o un metro de quien lo desprende. Ese es el mecanismo de transmisión más importante del Covid-19”, explicó López.
“No hay trabajos categóricos publicados sobre la posibilidad que el coronavirus se transmita a través del aire, pero si se comprueba será una alternativa de contagio en ambientes cerrados, mal ventilados, no en el común de la actividad ni en espacios públicos”, agregó López.
En la misma línea opinó su colega, Ricardo Teijeiro: “Si estamos hacinados en una habitación, con poca ventilación y sin circulación de aire habrá mucho más riesgo que en un espacio más ventilado. Eso no es solo para esta enfermedad”.
Ventilar los espacios, limitar el transporte público y con las ventanillas abiertas, usar el tapaboca y respetar más el distanciamiento social serían las medidas más efectivas para combatir la transmisión del virus en ambientes cerrados, de comprobarse que es una vía de contagio efectiva.
“En el espacio público no habría riesgo, el virus queda diluido, flota en el aire y es mucho menor el riesgo. En una gran concentración de gente, podría ser peligroso”, agregó De Vedia.