La India, amenazada por los peligros de su propia variante
La Organización Mundial de la Salud evalúa catalogarla como más riesgosa que el coronavirus original
GINEBRA (AFP).– La nueva variante de coronavirus detectada en la India es más contagiosa y tiene características que podrían hacer a las vacunas menos efectivas, contribuyendo a la expansión de la pandemia en ese país de 1300 millones de habitantes, advirtió ayer la jefa científica de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Soumya Swaminathan.
La India registró anteayer por primera vez más de 4000 muertos por Covid-19 en 24 horas, y más de 400.000 nuevos contagios, aunque los expertos creen que las cifras oficiales están muy subestimadas.
Swaminathan, pediatra e investigadora india, señaló que la variante B.1.617, que se detectó por primera vez en octubre en su país, fue sin lugar a dudas un factor que incrementó la epidemia.
Esta variante podría ser clasificada por la OMS en la lista de las consideradas más peligrosas que el coronavirus original, por su mayor propagación y su capacidad para anular las defensas que brindan las vacunas, aumentando la tasa de mortalidad entre los pacientes afectados, consideró la científica.
La variante B.1.617 “presenta mutaciones que aumentan la transmisión y que además pueden, potencialmente, volverla resistente a los anticuerpos desarrollados mediante la vacunación o la contaminación natural”, explicó.
Pero no se puede señalar solo a esta variante como responsable del aumento espectacular de casos en la India, que parecería haber bajado la guardia demasiado temprano, con “grandes concentraciones masivas”, indicó.
En un país tan vasto como la India, el contagio puede continuar en forma silenciosa durante meses.
Por ahora, es muy difícil combatir el virus, “porque la epidemia afecta a miles de personas y se multiplica a un ritmo muy difícil de detener”, señaló Swaminathan, y advirtió que solo la vacunación no sería suficiente para recuperar el control de la situación sanitaria.
La India, el mayor productor mundial de vacunas, hasta ahora inoculó dos dosis solo al 2% de su población. “Tomaría meses, tal vez años, para alcanzar una tasa del 70% al 80%” de la población inmunizada, de acuerdo con la investigadora.
En un futuro próximo, serán necesarias medidas sociales y sanitarias ya comprobadas para atajar la epidemia, advirtió.
Además, el nivel de la epidemia en la India aumenta el peligro de aparición de nuevas variantes todavía más peligrosas. “Cuanto más se replica, se difunde y se transmite el virus, más aumenta el peligro de mutaciones y adaptaciones”, subrayó la científica. “Las variantes que sufren un gran número de mutaciones eventualmente podrían volverse resistentes a las vacunas que tenemos en la actualidad”, sentenció. ●