El huracán Ian dejó 81 muertos tras su paso por EE.UU. y Cuba
El presidente Joe Biden viajará pasado mañana al estado de Florida, el más golpeado, con 74 decesos; siguen los rescates
MIAMI.– Los rescatistas evacuaron ayer a sobrevivientes conmocionados de una gran isla de barrera aislada por el huracán Ian, mientras la cifra de muertos subía con rapidez y cientos de miles de personas seguían sin luz días después de que la enorme tormenta golpeara desde la costa sudoeste del estado y hasta las Carolinas.
Hasta ayer se habían confirmado al menos 81 muertos: 74 en Florida, cuatro en Carolina del Norte y tres en Cuba.
Florida fue la más afectada por el huracán de categoría 4, uno de los más fuertes que han tocado tierra en Estados Unidos. Calles inundadas y puentes a islas de barrera destruidos dejaron a mucha gente aislada, con señal limitada de celular y sin recursos básicos como agua, electricidad e internet.
El gobernador de Florida, Ron De Santis, dijo que el multimillonario Elon Musk proporcionaría unos 120 satélites Starlink para “ayudar a resolver algunos de los problemas de comunicación”. Starlink, un sistema de internet basado en satélites creado por la compañía SpaceX, de Musk, ofrecerá conexiones de alta velocidad.
Las compañías de servicios de Florida trabajaban para restaurar la electricidad. Para el sábado por la noche, casi un millón de viviendas y negocios seguían sin luz, en comparación con los 2,67 millones de unos días antes.
Más de 1000 personas habían sido rescatadas de áreas inundadas tan solo a lo largo de la costa sudoeste de Florida, indicó Daniel Hokanson, general de cuatro estrellas y jefe de la Guardia Nacional, mientras viajaba a Florida.
En Washington, la Casa Blanca anunció que el presidente, Joe Biden, y la primera dama, Jill Biden, viajarían a Florida pasado mañana. El breve comunicado no dio más detalles sobre la visita.
El puente a Pine Island, la isla de barrera más grande ante la costa floridana del Golfo de México, quedó destruido por la tormenta, lo que la hacía accesible solo por aire o por barco. El grupo de voluntarios Medic Corps, que envía pilotos, paramédicos y médicos a zonas afectadas por desastres naturales, iba puerta a puerta preguntando a los vecinos si querían ser evacuados.
Algunos se marcharon en helicóptero, y la gente describía el horror de estar atrapada en sus viviendas mientras el agua seguía subiendo.
El desbordamiento de ríos planteó un enorme desafío para las tareas de rescate y entrega de suministros. El río Myakka inundó un tramo de la carretera interestatal 75, la que tuvo que ser cerrada temporalmente el sábado.
Si bien el nivel de los ríos del sudoeste de Florida ha llegado a su punto máximo o está cerca él, no se espera que los niveles bajen de manera considerable durante días, detalló Tyler Fleming, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Tampa.
En Carolina del Norte, la tormenta derribó árboles y tendidos eléctricos. Dos de las cuatro muertes en el estado se debieron a choques de vehículos asociados a la tormenta.