"Fue distinto a los amistosos"
"Entré tratando de demostrar que puedo estar acá, aún sabiendo que no tengo la misma posibilidad de juego que en mi equipo (por Estudiantes), y ese pudo ser mi error más grave".
Las palabras de Manu, el jueves 30 de julio de 1998, fueron tras el debut oficial con la Mayor.
Fue en la victoria frente a Nigeria, 68 a 51. Completó 15m18s, en la segunda fecha, disputada en el estadio De la Paz y la Amistad de Grecia.
Ese mismo día dejó su sello cuando, sobre el final del juego, volcó una pelota de espaldas luego de un pase volado de Marcelo Milanesio.
"Sirve para agarrar confian- za y tranquilizarme. Espero empezar de cero el próximo partido, más tranquilo", dijo.
Los mayores de entonces respaldaron al pibe.
"Me di cuenta de que fue distinto a los primeros partidos amistosos. Tal vez porque entonces era una preselección. Pero hoy noté mucho la ayuda de los chicos y estoy muy agradecido, y espero no necesitarla la próxima vez", contó.
El resultado significó el pase a la siguiente fase.
"A pesar que no se jugó del todo bien se ganó igual. Y todo suma", opinó Manu.
Fue el primer partido de una carrera cargada de éxitos, que lo tiene a dos de los 100.