Cáncer: más casos y a edades más bajas
Profesionales están desarrollando un mapa en Bahía para conocer la incidencia de esta enfermedad.
Un grupo interdisciplinario de profesionales bahienses trabaja desde 2012 para perfeccionar una plataforma de georreferenciación del cáncer (Geocan) en Bahía Blanca. El equipo está compuesto por médicos, docentes y alumnos de la Universidad del Sur. El mapa, que no es abierto al público, ya está a disposición de los profesionales de la salud.
“El proyecto surgió a raíz de una percepción entre los médicos de que existen cada vez más casos de cáncer en la ciudad y están apareciendo a edades cada vez más tempranas”, indicó el médico clínico del Hospital Municipal y docente de la carrera de Medicina, Martín Biaggioni.
“Según datos brindados por Región Sanitaria I, en Bahía Blanca la principal causa de muerte es el cáncer, seguido por las enfermedades cardiovasculares, a diferencia del resto del país, donde las posiciones se invierten”, agregó Horacio Romano, también docente de la UNS y clínico del Municipal.
“Se hace todo a pulmón. Geocan surgió en 2012 pero estuvimos mucho tiempo puliendo el software, ajustando detalles de la carga de datos, que es una parte fundamental para entender la distribución geográfica y temporal de los casos. Dependemos mucho de que los oncólogos carguen los datos de sus pacientes”, explicó la docente del departamento de Ciencias de la Computación de la UNS, Marcela Capobianco.
El sistema se plasma en un mapa de Google Maps como el que cualquiera puede crear desde su computadora, pero la plataforma que está detrás lo hace más complejo. Se espera que permita entender qué factores socioeconómicos o ambientales están enfermando a los bahienses, más allá de las causas genéticas o biológicas que pueden desatar un cáncer.
Geocan es el primer mapa de georreferenciación del cáncer en el país, contribuyen decenas de personas en su diseño, perfeccionamiento y carga de datos. Fue avalado por el departamento de Ética del Hospital Municipal y protege la confidencialidad de cada paciente.
Con un apoyo económico casi nulo del Estado, la idea de este grupo es que en un futuro cercano el propio gobierno se haga cargo del programa y lo potencie.
Sin contar el cáncer de piel, en el partido de Bahía Blanca se detectan unos 1.000 casos por año, mientras que el promedio de edad de los pacientes está disminuyendo.
“La edad en general más afectada siempre fue entre los 55 y los 70 años. Hoy lo sigue siendo, pero por ejemplo vemos más mujeres con cáncer de mama antes de los 30. Eso nos hace investigar, ver qué está pasando en Bahía”, explicó Romano.
“Hasta el momento hemos cargado datos de 500 casos, que pertenecen a dos hospitales y una clínica privada. Entre otros factores como el sexo y la edad, distinguimos en la base de datos el domicilio particular y el laboral de la persona enferma, si bebe alcohol, si fuma, si realiza ejercicio, etcétera. Lo que permite este sondeo es generar alertas, no se busca relacionar directamente un factor ambiental con el cáncer. Si se detecta un peligro, se pasará a la siguiente etapa, de investigación más profunda”, agregó Biaggioni.
Para proteger la fidelidad de la investigación científica, Geocan todavía no brinda datos al público ni ha llegado a la etapa de sacar conclusiones. “La idea es, en un par de años, empezar a obtener resultados”, anticipó Romano.