Día Mundial del Asma: el 6 % de los argentinos padece la enfermedad
En el mecanismo por el cual se producen los síntomas, están implicados tanto el espasmo (contracción) del músculo bronquial como la inflamación de la mucosa respiratoria.
Ambos provocan la reducción del diámetro de las vías respiratorias con obstrucción al flujo del aire y dificultad para respirar, situación que se conoce como broncoespasmo, en la cual se cierran los bronquios.
Para diagnosticar el asma se realiza un interrogatorio, un examen físico y un estudio respiratorio llamado espirometría que no genera ninguna incomodidad al pa- ciente y sirve tanto para el diagnóstico como para el seguimiento de la evolución y respuesta al tratamiento.
* Una reacción alérgica a un agente presente en el ambiente: ácaros, esporas microscópicas de hongos, pelos y partículas de la piel de gatos y perros, y gérmenes responsables de infecciones respiratorias.
* El aire frío, humo de cigarrillo, polución ambiental, gases de escape de automotores, etc.
* Sustancias que se rocían como pinturas y productos de limpieza, vapores de solventes.
* Medicamentos (ejemplo: aspirina) y algunos aditivos de los alimentos.
* El estrés emocional y el ciclo menstrual.
* El ejercicio, que si bien puede desencadenar una crisis asmática, no debe ser evitado porque produce un im- portante efecto benéfico en el asmático al fortalecer el aparato respiratorio y cardiovascular.
El profesional de la salud debe medicar apropiadamente al paciente asmático que desee practicar deportes e indicarle cuál es la mejor forma de realizar la actividad física, que sea compatible con su problema de salud.
Las crisis asmáticas pueden ser potencialmente graves por lo que el paciente deberá tener en claro los pasos a seguir en caso de empeorar sus síntomas. A esto se lo llama el plan de acción que debe ser acordado con el médico
Para el abordaje de esta enfermedad frecuente, hay tratamientos muy efectivos que mejoran notablemente la calidad de vida del paciente a nivel social, laboral, educativo y deportivo. Es crucial la consulta al médico para detectarla o bien para controlarla apropiadamente una vez diagnosticada.