De 1986 a hoy, la pelota a paleta de Bahía sigue vigente
Representando a Buenos Aires, el excampeón mundial José Arrechea y Juan Goñi se consagraron campeones argentinos en mayores de 50 años. Un éxito repetido.
Las horas pasan y en la Asociación Bahiense de Tenis de Mesa, y los aficionados locales, crece la ansiedad de recibir al 62º Campeonato Argentino, el torneo más importante a nivel nacional, que comenzará pasado mañana y se extenderá hasta el sábado 23.
Así, las instalaciones de Bahiense del Norte se llenarán del mejor nivel argentino, con la presencia de los mejores jugadores del país, incluyendo representes Olímpicos (Gastón Alto y Pablo Tabachnik), campeones Panamericanos, Sudamericanos y Latinoamericanos, entre ellos Horacio Cifuentes.
"Poder traer un Campeonato Argentino a Bahía nos llena de orgullo. Después de 39 años volverá a la ciudad el mejor nivel del país. Imaginate, saltamos en una pata...", declaró Marcelo Zualet, presidente de la Asociación Bahiense de Tenis de Mesa (ABTM).
La competencia, que se disputará en tres modali- dades (individual, equipo y dobles, en masculino y femenino) y es avalada por la Federación Argentina de Tenis de Mesa y la Federación Bonaerense de Tenis de Mesa, concentrará alrededor de 500 jugadores de, al menos, veinte provincias diferentes.
Como marcó Zualet, el último certamen de estas características en Bahía se realizó en 1977, en las instalaciones del club Villa Mitre.
Entre hoy y mañana
Durante estas dos jornadas se desarrollarán el selectivo de Mayores y Sub 21, clasificatorios hacia el Sudamericano que se disputará en Colombia, y el selectivo Sub 13, con destino hacia el Latinoamericano de la categoría, que se jugará en Lima (Perú).
La actividad de hoy comenzará a las 10. SE DISPUTÓ EN SANTA ROSA Nicolás Batista Cuántas canchas de pelota a paleta hay en Bahía Blanca? ¿Cuántos jugadores le dan vida a este deporte en la ciudad? Todas preguntas que tienen respuestas numéricas y un trasfondo particular.
Actualmente hay tres canchas: en el Club Almafuerte (Almafuerte 714), Club Argentino (av. Colón 67) y Unión Vasca (Lavalle 284); y una lista ciertamente reducida en relación a hace 30 años atrás, cuando, por caso, la ciudad tuvo a un campeón mundial en pelota de goma trinquete.
Fue en Vitoria (España), en 1986, donde José Felipe Arrechea se consagró junto a Juan Miró (Entre Ríos) y Sergio Supán (Santa Fe).
"Fui preseleccionado y practiqué en el Cenard un tiempo. Fueron seis partidos en total; jugamos dos cada uno. Cuando volví me hicieron una entrevista y dije que era más difícil ganar un torneo de la provincia que el
¿Mundial. Y no lo podían creer", recordó Arrechea, alias el Vasco.
Si bien los niveles de exigencia fueron --y son-- diferentes, José Arrecha volvió a estar en el centro de escena, ya que en compañía de Juan Pedro Goñi obtuvo, en representación de provincia de Buenos Aires, el 62º Campeonato Argentino para mayores de 50 años, disputado en Santa Rosa (La Pampa), el 9 y 10 del corriente mes.
En la definición, GoñiArrechea superaron a Capital Federal A (Eduardo RossJorge Tarraubela), por 2-1, con parciales de 10-12, 12-7 y 7-2. Anteriormente habían doblegado a Córdoba y La Pampa (en el grupo); a Santa Fe (cuartos) y Capital Federal B (semifinales).
El torneo fue organizado por la Federación Pampeana de Pelota Paleta y fiscalizada la Confederación Argentina.
"La lógica era que lleguemos a la final, pero no sabíamos si ganábamos. Porque Eduardo Ross es alguien que tiene muchos campeonatos mundiales (NdR: obtuvo 4, más la medalla de oro en los JJ.OO de Barcelona 1992), el mejor delantero de la histo- ria. Y Tarraubela lo complementa muy bien", explicó Arrechea.
"La final fue un partido extraordinario, largo y con un buen nivel de juego. Desde la mitad del segundo set en adelante, aplicamos un poco la idea de juego que teníamos, cuidando la pelota buena y con la lenta hacer juego, tratar de definir", repasó Goñi, quien fue reemplazado en un encuentro por el dorreguense Fabián Márquez, quien ofició como suplente de la pareja.
"Jugó muy bien y fue muy necesario, porque en esta categoría lo físico es primordial", afirmó Juan Pedro.
Desde pasado mañana se desarrollará el 62º Campeonato Argentino de Tenis de Mesa, el torneo más importante del país. Es una alegría para Bahía Blanca, porque pese al paso de los años sigue habiendo gente competitiva en la ciudad." JUAN PEDRO GOÑI JUGADOR DE UNIÓN VASCA. No sabíamos si ganábamos la final, porque Eduardo Ross es considerado el mejor delantero de la historia." JOSÉ FELIPE ARRECHEA JUGADOR DE UNIÓN VASCA.
Viejo es el viento
"Es una alegría para Bahía Blanca porque pese al paso de los años sigue habiendo gente competitiva. Son las cosas que se disfrutan en un deporte como la paleta, que no es masivo, pero que estar en niveles altos requiere de buen estado físico, dedicación, alta competencia. Esto sirve como espejo para los que vienen abajo", explicó Goñi.
Ciertamente, la paleta puede denominarse como un "deporte de herencia".
"Para sacar un buen jugador de paleta, el chico tiene que arrancar a los 4 o 5 años y estar en competencia desde los 10 y durante toda su vida", aseguró Juan.
"Lo que pasa que es muy difícil jugar. Es muy completo como deporte, entrenás brazos, piernas, pero si no sabés jugarlo, es aburrido. En cambio, si jugás mal al fútbol o al básquetbol, te cansás y te entretenés igual", argumentó el Vasco.
Más allá de las dificultades, la paleta le sigue regalando gloria a la ciudad; y bienvenido sea.