Natalia Jiménez y Carla Villalva, entre experiencia y juventud
Ambas softbolistas serán parte del seleccionado argentino femenino de mayores que buscará, en el próximo Campeonato Panamericano de Santo Domingo, el pasaje al Mundial 2018.
“Hace un mes y medio que estoy ‘a full’ con esto, viviendo en Paraná. Me dieron esta oportunidad y me siento bien”, expresó Jiménez.
Unidad y compañerismo deportivo más allá de las diferencias generacionales. Esa particularidad invade a casi todos los procesos de los seleccionados argentinos de sóftbol, en todas sus categorías.
Y el de la mayor, en la rama femenina, no es la excepción. Por lo menos, así se encargaron de marcarlo dos jugadoras que conviven en este ciclo en un extremo generacional, como las experimentadas Natalia Jiménez, nacida en nuestra ciudad, y Carla Villalva, oriunda de Merlo y quien vive en Bahía Blanca desde hace seis años.
“Hay muchas juveniles, y algunas mayores. El grupo es variado, pero por suerte se ha unido bastante. Se ha formado un equipo. En ese sentido estamos muy bien”, afirmó Jiménez, quien transita su 12º año en el seleccionado.
“Hay mucha mezcla de edades. Lo que está bueno es que al margen de eso, los entrenamientos son para todas por igual, con el mismo ritmo e incentivos. Por eso, la variedad de edades no es un problema”, complementa Villalva, la más grande del plantel.
Por ese escenario transitará Argentina en el 9º Cam- peonato Panamericano, que se desarrollará del 4 al 13 de agosto próximo, en Santo Domingo (República Dominicana).
La validez de esta cita será que otorgará cinco lugares para el Campeonato Mundial 2018, que se jugará en Chiba (Japón); y, además, definirá los cinco equipos que, junto a Perú, disputarán los Juegos Panamericanos de Lima 2019. En definitiva, mucho en juego.
Para conseguir sus metas, Argentina enfrentará a otros 19 equipos (récord de participantes).
“Son muchos rivales. Algunos creemos que no van a ser gran cosa. Después, están los de siempre: Venezuela, Colombia, Estados Unidos, Canadá”, opinó Natalia.
“Más allá de que esto sea un clasificatorio, en un Mundial las mejores potencias son de Sudamérica. El nivel al que nos vamos a enfrentar es similar al de un Mundial. Es difícil. Pero también puedo decirte --confesó Villalva-que es la primera vez que soy parte de un proceso de selección con este nivel de juego, de entrenamiento”.
—¿Qué virtud tiene Argentina?
—Jiménez: Mejoramos muchísimo, sobretodo en el tema del bateo. Anotamos muchas carreras por partido y eso es bueno. Después, la defensa no es mala, es estándar.
—Villalva: El cuerpo de lanzadores no es lo que más se destaca del equipo. Es fuerte, pero no es lo más fuerte. Por eso lo tenemos que compensar con otras cosas, el bateo, el pitcheo, la defensa.