A 15 años del primer partido: muchos cambios, pero los mismos sueños...
El 28 de julio de 2002 Olimpo debutaba activamente en un torneo de Primera división. Fue en cancha de Lanús.
“Es un orgullo haber sido el primer entrenador de Olimpo en la máxima divisional del fútbol argentino y haber dirigido al plantel que mejor campaña hizo en la historia, porque los 51 puntos que conseguimos en 38 fechas (Apertura y Clausura) todavía nadie los pudo superar. Fue mi prueba de fuego como técnico, y un sueño para un club que recién empezaba y que, en ese momento, estaba a años luz del mundo de Primera división”.
Para Julio César Falcioni parece que no pasó el tiempo. Se acuerda perfectamente del debut de Olimpo en la elite del fútbol nacional, de ese partido en cancha de Lanús el 28 de julio de 2002, de esa derrota dolorosa 1-0 ante Arsenal. Pasaron 15 años, aunque ese fue el puntapié inicial para que el club bahiense se inmole para siempre en la cúspide del balompié nacional, con 20 torneos en Primera división y 12 temporadas en la B Nacional.
La escuadra aurinegra arrancó aquel torneo Apertura con un plantel de 39 futbolistas, aunque el equipo se potenció en el segundo certamen, el Clausura, cuando llegaron como refuerzos Cristian Castillo (11 goles, 6 menos que Luciano Figueroa, el máximo artillero del campeonato) y Eduardo Domínguez (3 tantos y todos los partidos de titular).
En el torneo inicial sacó 20 unidades, mientras que en el segundo consiguió 31, siempre contándole el éxito que obtuvo ante Huracán post temporada (el partido correspondía a la última fecha del Clausura 2003, pero en su momento se había suspendido por invasión de campo), cuatro meses después, 1-0 con gol de Alejandro Delorte.
Olimpo había conseguido el ascenso el 27 de diciembre de 2001, y tuvo que esperar siete meses para cumplir el sueño que buscó toda su vida: debutar y permanecer – hay que tener en cuenta que sufrió 3 descensos y logró 4 ascensos- en los primeros planos del fútbol de nuestro país. Porque antes, en Primera, había jugado el Promocional '67, el Nacional '84 y la liguilla Pre Libertadores de 1986, pero consiguió esos derechos por haber sido, en cada caso, el mejor de los vie- jos y bien ponderados campeonatos Regionales, después llamados del Interior, Argentinos y ahora Federales.
"Armamos un plantel con jugadores que venían sin jugar o sin equipo y terminó siendo un equipo muy fuerte. Incluso hubo muchos chicos que después pasaron a grandes clubes", sostuvo Falcioni.
El plantel
Leonardo Ariel Aguirre, Néstor Darío Larrondo, Matías Larrondo y Jorge Antonio Vivaldo, arqueros; Gastón Damián Aguirre, Walter Marcelo Bustamante, Héctor Augusto González, Matías Lhande, Gabriel Alejandro Langol, Mauro Sebastián Laspada, Roberto Alejandro Laumann, Darío Rubén Marra, Hernán Esteban Medina, Fernando Rubén Clementz, Cristian Sebastián Tavio, defensores.
José Fabián Albornoz, Damián Alejandro Allen, Martín Alvarez Cortina, Cristian Ariel Basualdo, Juan Ernesto Casado, Walter Gastón Carrio, Francisco Hernán Fernández, Juan Ignacio Fernández D’Alessio, Aníbal Roy González, Pablo Andrés Mannara, Rogelio Salvador Martínez, Leonardo Oscar Mas, Leonardo Ceferino Melinger, Fram Enrique Pacheco, Juan Ignacio Pérez, Ricardo Alberto Pérez y Juan Martín Pietravallo, volantes
Juan Alejandro Abaurre, Edgardo Bolazina, Silvio René Carrario, Alejandro Darío Delorte, Felipe Mario Desagastizábal, Sandro Roberto Novaresse y Pablo Cristian Lorenzi, delanteros. Para el Clausura se sumaron Domínguez y Castillo.
Cuerpo técnico y auxiliares: Falcioni (DT), Omar De Felippe (ayudante de campo), Gustavo Otero (PF), Fernando Martellini (kinesiólogo), Roberto Aldacour (masajista), Andrés Martín (utilero) y Angel Eduardo Tuma y Alberto Tulli (médicos).
En su primer torneo activo en la elite del fútbol argentino, Olimpo sacó 51 puntos: 20 en el Apertura, 28 en el Clausura y 3 post temporada.