Cada argentino consume tres kilos de chocolate al año
Es el país de América Latina que más lo consume. En los primeros seis meses de 2017 hubo un incremento de las exportaciones de cacao.
Los argentinos somos los principales consumidores de chocolate de América Latina. En promedio, según datos de la Subsecretaría de Alimentos y Bebidas del Ministerio de Agroindustria, cada argentino come tres kilos de chocolate por año.
Sin embargo, estamos lejos de los países con más tradición chocolatera: en Europa, de acuerdo a datos no oficiales del año pasado, el consumo ronda los 11 kilos per cápita.
Además, en el primer se- mestre del año se registró un incremento en las exportaciones, comparado con el mismo período de 2016.
Sus propiedades
El cacao o “alimento de los dioses”, según el significado en griego del nombre de la especie vegetal de la que deriva (Theobroma cacao L), consiste en la semilla fermentada y desecada.
En tanto, el chocolate se define en el Código Alimentario Argentino como “productos del cacao con el agregado de sacarosa o edulcorantes”.
Distinto es el chocolate blanco, que sólo contiene como ingrediente a la manteca de cacao con el agregado de azúcares.
Como producto, el chocolate es rico en magnesio, antioxidantes y hierro. Además contiene feniletilamina, sustancia que genera una sensa- ción en el cuerpo similar a la del amor.
Según datos de la Organización Internacional del Cacao (ICCO, por su sigla en inglés), los principales países productores de granos están en África, continente que concentra el 73,9% de acuerdo a previsiones para este año. Está seguido por América, con 16,8%, región dentro de la cual se destacan Brasil y Ecuador. Y en tercer lugar se ubican Asia y Oceanía, con 9,2%.
Importar y exportar
Debido al clima del país en Argentina no se cultiva cacao, por lo que se depende de la importación para obtener la materia prima para la industria. Es por eso que las compras de cacao superan históricamente en volumen y valor a las exportaciones.
En los primeros seis meses del año, de acuerdo a datos del Ministerio de Agroindustria, hubo un incremento de las exportaciones de cacao y sus preparaciones del orden del 15,1% en valor y del 13,4% en volumen, en comparación interanual.
Desde enero a junio se exportaron 7.008 toneladas, frente a 6.178 correspondientes al mismo período del año anterior.
Entre los principales destinos se encuentra Brasil, con el 40,4% del valor total exportado, seguido por Australia y Uruguay con el 13,5% y 11,8% respectivamente.
En tanto, las importaciones se retrajeron en volumen y valor dentro del mismo período comparado: 4,2% y 3,1%, respectivamente. El total fue de 21.557 toneladas y el precio promedio de importación se incrementó 1,4%.
En volumen, lo más importado fue el ítem “cacao en polvo sin azucarar ni edulcorar”, lo que da cuenta de la compra de materia prima para la industria y el agregado de valor nacional a los productos, según destaca la cartera.
En cuanto a los orígenes del cacao, Brasil se ubicó en el primer lugar, seguido por Ecuador y Colombia.
Chocolate alpino
Hasta hoy y durante todo el mes se llevó a cabo en Villa General Belgrano (Córdoba) la Fiesta del Chocolate Alpino con una variada oferta de sabores, propuestas gastronómicas, shows artísticos y la elección de la Reina del Chocolate.
Los festejos se llevaron a cabo en el Salón Alpino y allí las maestras chocolateras locales desplegaron diferentes stands con repostería, dulzuras y chocolates e invitaron a degustar todos los sabores, ya sean barritas de negro o blanco, dulce o amargo, con nueces, almendras, pasas de uva y frutados.
Tampoco faltó la tradicional taza de chocolate caliente, ideal para las tardes de invierno.