El derecho animal hace punta en Bahía

“ Almendra” los concientizó en abril de 2014. La gran danés tenía desnutrición extrema, hemorragias, enfermedades infectocontagiosas y evidenciaba mucho dolor. Estaba al filo de la muerte.

La abogada animalista Alejandra González Laserna y el Instituto de Derecho Animal del Colegio de Abogados recibieron la denuncia del caso y pidieron con urgencia un allanamiento para salvarla. En poco más de 24 horas la fiscalía obtuvo la medida de parte de la justicia. “Almendra” pudo ser rescatada a tiempo de su “amo”. Zafó casi de milagro y hoy vive con Alejandra, quien en principio se había ofrecido como depositaria judicial voluntaria, para tratar de recuperarla y la terminó adoptando. “¿Cómo está hoy?...bastante malcriada”, responde.

El de “Almendra” fue un caso paradigmático. Puso en evidencia la necesidad de contar con un equipo especializado para trabajar contra quienes buscan dañar a los animales. Y el 13 de junio de ese año se creó el Equipo de Trabajo en causas de Malos Tratos y Actos de Crueldad contra los Animales, que depende de la Fiscalía General, para abordar la problemática con personal que trabaja fuera de hora, es decir que no desatiende otras prioridades.

Santiago Garrido, secretario de la Fiscalía General, es el coordinador, y las agentes judiciales Florencia Benítez y Constanza Rodríguez, lo secundan.

“No estábamos siendo lo suficientemente eficaces en la aplicación de la ley 14.346, de protección animal”, reconoce Garrido al explicar los comienzos de una iniciativa que fue pionera en todo el país.

Días atrás, durante el Primer Encuentro Nacional de Abogados de Derecho Animal expusieron en San Juan ante representantes de 14 provincias sobre la experiencia de los primeros 3 años. judiciales en los fiscales, se habían reportado 350 denuncias por maltrato animal y todas fueron archivadas. En los dos años y medio siguientes (2014 a la mitad de 2017) se sumaron 277, es decir casi la misma cantidad, con un promedio de una denuncia cada 4 días.

De ese total, además, se produjeron 7 condenas y otras 10 causas ya fueron elevadas a juicio. El porcentaje sancionatorio (3,44%) es más alto que en el resto de los delitos (1,96%).

“En vez de que vayan presos, nos parece más útil que aporten algo para los animales. Buscamos tareas comunitarias de manera de generar conciencia en el infractor”, sostiene Garrido.

Constanza Rodríguez, por su lado, destaca el trabajo articulado en Bahía, “teniendo en cuenta que el movimiento proteccionista es fuerte” y también reconoce que se toma como modelo de referencia. “Nos han consultado desde muchísimos lugares, como por ejemplo de la Universidad de Lomas de Zamora. La movida va creciendo”, dice.

“El equipo es un nexo entre los investigadores, las ONG y el Instituto de Derecho Animal del Colegio de Abogados, que es uno de los tres primeros del país”, explica Florencia Benítez.

Una de las positivas herramientas del sistema es que aquella persona que tiene conocimiento u observa algún maltrato animal no tiene que presentarse personalmente sino que puede denunciarlo a través de Facebook.

La oficina tiene la página “Causas de maltrato animal. Fiscalía Bahía Blanca”. A su vez, intervienen de oficio, ante algún alerta que aparece en las redes sociales y responden dudas mediante el teléfono (0291) 458-2423.

Una vez que recibe un dato, el personal trata de recolectar pruebas para presentar la denuncia de manera formal en la fiscalía en turno.

“La demanda nos impulsó, porque nos debemos a los intereses de la sociedad. Y ésta es una sociedad 'animalista', con muchas ONG's que trabajan en la materia. Posiblemente en otros lugares, especialmente de la provincia de Buenos Aires, los índices de complejidad criminal impongan otras prioridades, pero nosotros hemos demostrado que también se pueden atender otros delitos con buena respuesta”, opina el secretario general.

Más allá de las denuncias, la Fiscalía General tiene abierto el Registro de Depositarios Judiciales, que es voluntario y lo conforman aquellas personas que, en el caso del rescate de un animal, lo cuidan al menos hasta la resolución judicial del caso.

También está en trámite un registro de animales recuperados que, ya superan los 45 (básicamente caballos, perros y gatos), sin contar los 500 loros barranqueros en tránsito que fueron interceptados en la zona de Pringles, hace poco más de 2 años.

Entre los tipos de maltrato más frecuentes figuran, según enumera Benítez, el envenenamiento, la alimentación en calidad y cantidad insuficientes y el ataque a tiros con armas de fuego.

Desde la Fiscalía, se anuncia, iniciarán gestiones para trabajar con la Municipalidad a fin de obtener un lugar de contención de animales, de no existir depositarios judiciales. El problema se puede suscitar en caso de recuperar varios animales de una vez, porque los “depositarios” no abundan.

“En esas situaciones no tenemos lugar donde alojarlos”, admite Garrido.

También dialogarán con Zoonósis, para lograr el aporte de veterinarios, ya que usualmente interviene el de Infantería, aunque en algunos llamados está ocupado y la atención puede sufrir demoras.

Por otra parte, ya se dispusieron jornadas de capacitación para que el personal policial sepa de qué manera actuar ante emergencias por maltrato animal.

“Esto llegó para quedarse y vamos a seguir avanzando”, ratifica Garrido.

Benítez agrega que hay muy buena predisposición de la gente, que quiere participar. “Lo vimos en San Juan: quedaron impresionados porque Bahía es el único lugar que cuenta con un equipo contra el maltrato animal. Nuestro objetivo es que exista un efecto multiplicador”, dice.