La poliomielitis está a punto de ser erradicada
Podría convertirse en la primera enfermedad del siglo XXI en ser eliminada, según señaló la OMS.
La poliomielitis está a punto de convertirse en la segunda enfermedad erradicada del planeta -luego de la viruelay la primera del siglo XXI, según señaló la Organización Mundial de la Salud.
Según los datos de la OMS brindados al conmemorarse el día mundial de lucha contra la poliomielitis, hasta el 3 de octubre sólo se habían detectado 19 casos de poliovirus salvaje y 53 casos de poliovirus circulante derivado de la vacuna (cVDPV por sus siglas en inglés) en Afganistán y Nigeria, dos países considerados endémicos.
Con estos números, la OMS no alcanza a cumplir el objetivo fijado en 1998 de erradicar totalmente la enfermedad y aunque está muy cerca de alcanzarlo el organismo insistió que tanto los planes masivos de vacunación como el compromiso de los países son fundamentales para vencer a la enfermedad.
Veinte años atrás, los casos superaban los 350 mil y se detectaba en 125 países, mientras que cada día unos mil niños terminaban paralizados por la polio.
Jarbas Barbosa, subdirector de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), aseguró en un mensaje para recordar el día de lucha contra la dolencia, que “el mundo está muy cerca de erradicar esa enfermedad tan peligrosa. La región de las Américas está libre de polio. Sin embargo, mientras exista un solo caso en cualquier parte del mundo el peligro persiste. Con el compromiso de todos, la poliomielitis será la primera enfermedad en ser erradicada en el siglo XXI”.
Según la OMS, “el conflicto, la inestabilidad política, las poblaciones difíciles de alcanzar y las infraestructuras de salud deficientes continúan planteando desafíos para erradicar la enfermedad. Hasta que las últimas cadenas de circulación en áreas endémicas se hayan interrumpido, la importación del virus en países que ya lo han erradicado sigue siendo una amenaza”.
El Día Mundial Contra la Polio se conmemora por el nacimiento de Jonas Salk, quien descubrió la vacuna contra la enfermedad en 1955, pero la batalla para combatirla comenzó en 1988 cuando la 41ª Asamblea Mundial de la Salud resolvió un plan para su erradicación.
De acuerdo a la definición de la OMS, “la poliomielitis es una enfermedad infecciosa incapacitante y potencialmente mortal. No hay cura, pero hay vacunas seguras y efectivas”.