Un meteorito viejo como la Tierra
La roca, de aspecto verdoso cuando se corta y con una superficie más bien marrón, es un testigo excepcional.
Un grupo de científicos identificó a un meteorito caído en Argelia como el más antiguo de origen volcánico, procedente de un protoplaneta aparecido en el primer millón de años de nuestro sistema solar.
El meteorito Erg Chech 002 aterrizó “gracias al azar de las órbitas en el sur de Argelia hace menos de un centenar de años”, según el geoquímico JeanAlix Barrat, de la Universidad de Brest.
Barrat firmó recientemente un estudio en la revista científica PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) de la Academia Nacional de
Ciencias de Estados Unidos, consagrado al objeto encontrado en mayo de 2020 por cazadores de meteoritos en una Adrar, una zona del Sáhara.
Oficialmente, existen 43 fragmentos, los más grandes tienen el tamaño de “un puño”, explicaron.
La roca, de aspecto verdoso cuando se corta y con una superficie más bien marrón, es un testigo excepcional, de la formación de protoplanetas, los embriones de planetas que precedieron a la aparición de los que integran el sistema solar.
De los cerca de 65.000 meteoritos catalogados, es uno de los 4.000 caracterizados por su “materia diferenciada”, más elaborada que las de otros de su especie, ya que procede de un cuerpo celeste bastante grande por haber tenido una actividad tectónica.
Entre estos 4.000, el 95% proceden solo de dos asteroides, pero Erg Chech 002 viene de un asteroide del 5% restante.
Con una composición única, “es el único de los 65.000 meteoritos que es así”, subraya Barrat.
Se encuentran dos explicaciones a esta particularidad. Los protoplanetas que los contenían fueron “utilizados para el crecimiento de otros planetas telúricos”, como la Tierra. Otros fueron pulverizados en los orígenes, donde la superficie de la Luna, llena de impactos, es un testimonio tardío.