El Puerto de Godio en Isla Cantarelli en noticias de 1899
Un trabajo de investigación del equipo del Archivo Histórico Municipal de Punta Alta hace alusión a este antecedente.
Hace 122 años, en su número 361 del día 20 de octubre de 1899, "La Nueva Provincia" incluyó dos pequeños párrafos dedicados a un hecho poco conocido pero que involucra a Punta Alta: el proyecto de un puerto comercial, el primero que se haría en inmediaciones de Arroyo Pareja y que antecede por más de diez años al definitivo, que una empresa francesa levantaría en la zona, el actual Puerto Rosales, según el trabajo de investigación realizados por el Archivo Histórico Municipal de Punta Alta.
La iniciativa estaba a cargo del italiano Guglielmo (o Guillermo) Godio, un curioso personaje que irrumpió por esos años en la escena local. Abogado, periodista, poeta, traductor, libretista de ópera, explorador en África, impulsor y propagandista de la inmigración italiana a América del Sur, en Argentina y en Bahía Blanca desarrolló otra faceta de su personalidad: la de hombre de negocios. Dueño de una atractiva personalidad, supo convencer a Luis Linck y compañía para que lo nombrase representante con el fin de atraer capitales europeos para la construcción de un puerto de comercio cercano a Bahía Blanca. Pero al cesar la concesión Linck, Godio aprovechó los contactos esta- blecidos en Europa para encarar su propio proyecto portuario.
Es así que, entablando diálogo con el entonces dueño de La Nueva Provincia, Enrique Julio, logró una tribuna donde difundir su plan, que incluso fue desarrollado en una conferencia en el Hotel Londres de Bahía Blanca.
Una de las noticias publicada en el diario, informa de la estancia de Godio en Bahía y que había informado a “varios caballeros de la localidad” sus planes inmediatos. La otra crónica es más interesante porque indica que un grupo de comerciantes bahienses mandó un telegrama a Carlos Pellegrini, en ese entonces Senador Nacional por la provincia de Buenos Aires, para que apoye el proyecto de Godio en la cámara. El diario transcribió la respuesta de Pellegrini dirigida a Ramón López Lecube, el 16 de octubre de 1899: “Puede Vd. asegurar a los firmantes del telegrama que he recibido, que haré todo esfuerzo a favor del proyecto de un puerto comercial para Bahía Blanca”.
Finalmente por Ley N.º 3964, del 15 de noviembre de 1900, el Estado Nacional otorgó a Godio la concesión para construir un puerto comercial de ultramar, recostado sobre lo que hoy es Isla Cantarelli y con conexiones ferroviarias a La Pampa y a Santa Fe. Sin embargo, al igual que pasó con Linck, el italiano no pudo reunir los fondos suficientes para tamaño proyecto y la concesión quedó sin efecto.
Si bien el proyecto no se concretó, el de Godio es el principal antecedente de un desarrollo portuario comercial en Arroyo Pareja.