El riesgo de morir por calor extremo puede quintuplicarse para 2050
Las altas temperaturas elevarían la probabilidad de muerte por efectos directos, pero también debido a desplazamientos, inseguridad alimentaria y alza de enfermedades infecciosas.
El número de personas en riesgo de morir bajo el efecto del calor extremo puede quintuplicarse en las próximas décadas, alertaron expertos internacionales en un informe.
“La salud de la humanidad está en grave peligro”, aseguraron los autores de la edición 2023 de este documento de referencia publicado cada año por la revista médica “The Lancet”.
El trabajo afirma que un escenario de calentamiento de 2 ºC respecto a la era preindustrial para final de siglo, las muertes vinculadas al calor pueden multiplicarse por 4,7 de cara a 2050.
El análisis señala que, de media, los habitantes del mundo estuvieron expuestos a 86 días de temperaturas potencialmente mortales en 2022.
También indica que el número de personas mayores a 65 años fallecidas a causa del calor aumentó un 85% entre los periodos de 1991-200 y de 20132022.
Según estimaciones, 2023 será el año más cálido registrado en la historia de la humanidad.
“Los efectos observados actualmente pueden no ser más que un síntoma precoz de un futuro muy peligroso”, dijo Marina Romanello, directora ejecutiva del informe.
En su estudio, los expertos apuntan que el calor es solamente uno de los factores climáticos que pueden contribuir al aumento de mortalidad.
Alrededor de 520 millones de personas suplementarias se encontrarán en situación de inseguridad alimentaria moderada o grave de ahora hasta la mitad del siglo, según sus proyecciones. Y las enfermedades infecciosas propagadas por mosquitos se continuarán expandiendo. La transmisión del dengue, por ejemplo, puede subir un 36%.
Ante estos múltiples impactos, más de un cuarto de las ciudades estudiadas por los investigadores puede ver sus sistemas de salud desbordados.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo a raíz de este informe que “la humanidad se enfrenta a un futuro insoportable”.
“Vemos ya la catástrofe para la salud y la vida de miles de millones de humanos en el mundo, puesta en peligro por calores récord, sequías devastadoras por las cosechas, hambrunas crecientes, brotes de
próxima época estival, tampoco se descarta mayor frecuencia de temperaturas máximas, extremadamente altas, hacia el extremo norte y noroeste del país.
“El año pasado también tuvimos alertas rojas todo el tiempo en el verano, es esperable que estos meses de calor se tornen cada vez más extremos, como venimos advirtiendo siempre, debido a los efectos del cambio climático”, reiteraron los meteorólogos.
En este contexto, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos previó los últimos días que 2023 puede ser el año más caluroso jamás registrado a nivel mundial, con una probabilidad superior al 99%. enfermedades infecciosas, tormentas e inundaciones mortíferas”, afirmó el organismo.
Otra problemática
La concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, responsable del cambio climático, alcanzó niveles récord en 2022, una tendencia que no parece invertirse, según alertó la Organización de Naciones Unidas.
En 2022, las concentraciones medias mundiales de dióxido de carbono (CO2), el principal gas de efecto invernadero, superaron por primera vez en un 50% los valores preindustriales y siguieron aumentando este año.
Así lo indicó el boletín anual de gases de efecto invernadero de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Las concentraciones de metano y los niveles de protóxido de azote también batieron niveles récord en 2022, y registraron su mayor incremento anual jamás observado.
“Pese a décadas de advertencias por parte de la comunidad científica, seguimos en mala dirección”, declaró el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.
El objetivo del Acuerdo de París de 2015 es limitar el calentamiento del planeta a menos de 2 grados centígrados desde la época preindustrial, y a 1,5 ºC si es posible.
Según un informe anterior de la ONU, la temperatura media del planeta en 2022 era ya superior en 1,15 ºC a la de la época preindustrial.
“El nivel actual de concentraciones de gases de efecto invernadero nos lleva a un incremento de las temperaturas bien superior a los objetivos del Acuerdo de París de aquí al final del siglo”, advirtió Taalas.
“Las condiciones meteorológicas se volverán más extremas: calor intenso y fuertes precipitaciones, derretimiento de los glaciares, elevación del nivel del mar y calentamiento y acidificación de los océanos”, sostuvo el responsable de la OMM y aseveró que “asistiremos a un fuerte aumento de los costes socioeconómicos y medioambientales”. (Télam).