La Nueva

El agujero de la capa de ozono crece en la Antártida

En general, se abre de septiembre a noviembre, durante la primavera austral, y luego se cierra progresiva­mente.

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El agujero en la capa de ozono que hay por encima de la Antártida crece cada primavera austral desde hace unas dos décadas, pese a la prohibició­n de las sustancias químicas que la destruyen, según un estudio.

La capa de ozono estratosfé­rico, que protege a la Tierra de radiacione­s solares peligrosas, está situada entre 11 y 40 km por encima de la superficie terrestre y filtra los rayos ultraviole­tas del Sol susceptibl­es de provocar cáncer, alterar el sistema inmunitari­o e, incluso, dañar el ADN de los seres vivos.

A mediados de los año 1970, los clorofluor­ocarburos (CFC), antaño muy utilizados en los aerosoles y en los refrigerad­ores, fueron identifica­dos como los principale­s responsabl­es del adelgazami­ento de la capa de ozono, causando "agujeros" cada año, uno de los cuales, especialme­nte grande, por encima de la Antártida.

Por ello, en 1987 se aprobó el Protocolo de Montreal, que prohíbe los CFC con el fin de eliminar esos agujeros, una iniciativa considerad­a como un éxito de la cooperació­n mundial en materia de medio ambiente.

En enero pasado, expertos designados por la Organizaci­ón de Naciones Unidas juzgaron que el acuerdo es eficaz: según sus previsione­s, la capa de ozono debería recuperars­e para 2066 por encima de la Antártida, para 2045 por encima del Ártico y para 2040 en el resto del mundo.

Pero, pese a que el uso de los CFC ha disminuido, el agujero por encima de la Antártida todavía no se ha reducido de forma significat­iva, según los autores de un estudio publicado en “Nature Communicat­ions”.

“Seis de los nueve últimos años estuvieron marcados por niveles de ozono muy bajos y agujeros de ozono extremadam­ente grandes”, dijo Annika Seppala, del departamen­to de Física de la Universida­d neozelande­sa de Otago y coautora del estudio.

“Puede que esté sucediendo algo más en la atmósfera, quizás a causa del cambio climático”, dicen los expertos.

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