Ojo, Dujovne, se viene Robin Hood
Dice la psicología fiscal que los ciudadanos definen su actitud y motivación a favor de pagar impuestos o ayudar en el orden fiscal, entre otros elementos, de acuerdo con su percepción sobre el nivel de estabilidad, democracia, certidumbre e institucionalidad del Estado. También la percepción de corrupción atenta contra la motivación de pagar.
Se puede escuchar que en los países desarrollados está bien pagar impuestos, pero se duda de la utilidad en países como el nuestro. La percepción de deshonestidad (propia) no es grave a la hora de no pagar impuestos, y es pobre también la sanción social sobre los incumplidores.
Los estados buscan maneras de aumentar el cumplimiento fiscal, desde la persuasión hasta la más directa persecución penal a los evasores, pero también existen mecanismos indirectos de ir asegurando el cumplimiento por parte de los ciudadanos. Uno de ellos fue el Loter-iva de la década de 1980.
Sin embargo...
Hace una semana, los argentinos nos enteramos de que el nuevo ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne, decidió no prorrogar el decreto que impone la devolución del 5 por ciento del IVA en las compras que se realicen en el país usando el débito bancario.
Esa decisión –en apariencia inocua para el bolsillo de los ciudadanos bancarizados– supone un error estratégico si se la analiza a la luz de la psicología económica, pues no sólo es perjudicial para la economía de las familias involucradas sino que es perjudicial para la construcción de las conductas de lealtad tributaria que tan necesarias son en la etapa que atraviesa la macroeconomía.
¿Por qué se implementó el sistema de la devolución de un porcentaje del IVA?
Para incrementar la motivación individual para utilizar los medios de pago bancarizados, y de esa forma evitar la evasión fiscal de los comercios y empresas, que de esa manera deben facturar los bienes y servicios. Era muy sencillo.
¿A qué respondía esa medida? El pago con tarjeta de débito evita el pago en efectivo, ofrece un incentivo económico, a la vez que restringe la posibilidad de evasión para quienes ofrecen bienes y servicios.
En Argentina, es muy fuerte la sensación de que el Estado no cumple con las obligaciones que ha pactado a cambio del pago de impuestos, y esto genera la impresión de que el incumplimiento fiscal es una forma de compensar las injusticias surgidas de un contrato social precario e incumplido.
Es la misma desconfianza inicial que tiene consecuencias importantes en el clima social general, que se hace presente cuando se sacan las retenciones a la minería y a la soja, pero no se tiene la misma predisposición con el impuesto al trabajo (Impuesto a las Ganancias).
La cultura de la desconfianza aumenta con las modificaciones de las reglas; los cambios permanentes sumen en la incertidumbre a quienes pretenden cumplir con el fisco. Nos sentimos en el bosque de Robin Hood, donde la avaricia de unos pocos y la vida de un sector de la población se pagan con los magros ingresos de la mayoría de la población.
Los impuestos deberían servir para la cohesión social. No parece esta medida (la eliminación de la devolución del IVA) representar los intereses colectivos. Tampoco desarrolla estrategias que motiven a la población a pagar impuestos como forma de integración social a la comunidad.
En tanto este incentivo (cinco por ciento de devolución del IVA), uno de los más desarrollados y simples para la bancarización y el pago en blanco, es justo el que se da de baja.
Las ideas de que “no tengo confianza en pagar impuestos ya que no es igual para todos” o “los que más tienen pagan menos impuestos” o “no estoy obligado a pagar impuestos, porque no todos pagamos en la misma proporción” se sostienen en una estructura fiscal que parece injusta y regresiva a la mirada del ciudadano.
Queda saber si el Estado –responsable de las decisiones de las políticas públicas– priorizará acciones de corto plazo, o sea, ahorrarse unos pesitos, o en su defecto apostará por el cambio en la cultura tributaria, en la que pagar impuestos sea legítimo para mantener la democracia.
EN ARGENTINA, ES MUY FUERTE LA SENSACIóN DE QUE EL ESTADO NO CUMPLE CON LAS OBLIGACIONES QUE HA PACTADO A CAMBIO DEL PAGO DE IMPUESTOS.