¿Enfriamiento?
El geólogo antártico asegura que los desprendimientos de témpanos son normales y que pueden engendrar un clima más frío.
El geólogo antártico Jorge Strelin, de la Universidad Nacional de Córdoba, asegura que los desprendimientos de témpanos son normales y que pueden engendrar un clima más frío.
Además, dice que son grandes hitos de lo que está ocurriendo.
El geólogo Jorge Strelin hace 32 años que viaja a la Antártida y cada año vuelve más impresionado por lo que está ocurriendo con el clima en este continente. Pertenece al Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra (Cicterra) del Conicet y la Universidad Nacional de Córdoba.
“En las zonas polares uno espera nieve, pero desde mediados de la década de 1990 comenzó a llover. Los equipos no están preparados porque son permeables. En la última campaña tuvimos una lluvia torrencial de dos horas”, cuenta.
Sin embargo, admite que el desprendimiento de témpanos en este continente es habitual. “Los primeros que recuerdo son de 1988, pero nadie se alarmaba. Recién en 1995 empezó a cundir el pánico”, dice. –¿Por qué ahora estas noticias tienen tanta repercusión?
–Representan grandes hitos de lo que está ocurriendo con el clima. Lo que pasa es que se utiliza como referencia un fenómeno que es muy sensible a los cambios de temperaturas del aire y del mar. En los últimos 10 mil años, no hubo grandes cambios climáticos, pero ahora, de repente, ocurre un calentamiento, algo que no es raro de esperar en la historia del planeta. Estamos en lo que los geólogo llaman interestadial, un período cálido.
–¿El ser humano no está influyendo en este calentamiento planetario?
–En los últimos 200 años, desde la revolución industrial, el clima cambió bruscamente y es indudable que el ser humano está influyendo en este cambio. Somos un
factor más, que antes no existía. Sin embargo, hace 13 mil años Tierra del Fuego estaba cubierta por una capa de mil metros de hielo y su desglaciación demoró solo 300 años. En aquella época, nosotros no intervenimos y la temperatura media global subió seis grados. Fue un evento catastrófico. Demuestra que el clima es muy sensible a pequeños factores como la intervención humana.
–Es decir que la contaminación humana está acelerando un calentamiento natural.
–Ahora, lo más preocupante no es el calentamiento sino el enfriamiento. El aporte de agua dulce al mar por el deshielo en los polos está bajando los niveles de salinidad, y eso está frenando las corrientes marinas que bombean calor desde el ecuador hacia los polos. Si eso se pasa, el frío va a afectar a regiones muy pobladas que van a necesitar más energía para calefaccionarse. Es lo que mostró la película El día después
de mañana solo que podría ocurrir a lo largo de 200 años.
Más témpanos –¿Cómo afectarán estas desprendimiento de hielo?
–La Antártida occidental es vulnerable y puede perder toda su cubierta de hielo. Si siguen colapsando las barreras de hielo, los
glaciares que están en tierra comenzarán a descalzarse y a aportar agua al océano, por lo que el nivel del mar podría elevarse hasta siete metros. Pero eso dependerá de si seguimos avanzando hacia un clima más cálido o si se impone un enfriamiento por los cambio en las corrientes marinas.
–Es decir que estamos en un momento en el que el planeta se debate en entre un calentamiento y enfriamiento.
–Por el momento, seguimos en un interestadial cálido, que depende de factores más determinantes como nuestra distancia al Sol y la inclinación del eje terrestre. Pero si ocurre algún cambio en las corrientes marinas podríamos llegar a tener una pequeña edad de hielo. Ya estamos viendo una reducción en la velocidad de la corriente del Golfo de México.