Claves para hablar con precisión
Por medio de la lengua, los seres humanos expresamos el pensamiento. Buscamos las palabras exactas para que quede reflejado nuestro mundo interior de la mejor manera y para que nuestro interlocutor pueda comprendernos. “Las palabras que nada mencionan son simples ruidos”, afirma el filólogo alemán Karl Vossler.
Por su parte, el filósofo francés Étienne Gilson dice: “Salvo en matemáticas, donde los signos no significan concepto alguno, los que constituyen el lenguaje no presentan nunca un sentido tal que no se pueda decir, de cualquiera de ellos, que significa además otra cosa”.
Sin duda que el juego de palabras, la resignificación de los términos, la carga social e histórica que reciben los vocablos hacen del idioma un cúmulo danzante de signos y significados en el que cada expresión puede dibujar nuevas figuras. Lo que no debemos perder de vista es que estos nuevos sentidos no deben ser arbitrarios. Una por otra
Quid pro quo es el nombre que recibe el error que consiste en tomar algo por otra cosa. Es emplear una palabra con el significado de otra.
A veces, en literatura se construyen metáforas o figuras literarias en las que los términos adoptan otro sentido. Aquí podemos ver una búsqueda, una intención. Sin embargo, es frecuente encontrar vocablos empleados con otro significado de manera errónea. Es precisamente esto lo que es bueno evitar para aportar al cuidado de la lengua.
Analicemos algunas palabras que se emplean con el significado de otras: Suplantar / reemplazar. Suelen emplearse como sinónimos, pero esto es un error. “Suplantar” significa ‘ocupar con malas artes el lugar de alguien’; mientras que “reemplazar” es ‘suceder a alguien en el empleo, cargo o comisión’. Ejemplos: El dictador suplantó al presidente. La maestra suplente reemplazó a la titular.
Acechanza / asechanza. En este caso, se puede ver el poder de una sola letra. “Acechanza” quiere decir: ‘persecución cautelosa’. Por su parte, “asechanza” es ‘engaño para hacer daño a alguien’. Ejemplos: La acechanza del tigre dio sus frutos. Se vale de asechanzas para atraerlo.
Infligir / infringir. Es frecuente confundir sus significados, pero no hay que perder de vista que, mientras “infligir” quiere decir ‘imponer un castigo’, “infringir” expresa ‘quebrantar leyes, órdenes’. Ejemplo: Le infligieron una reprimenda. Mario infringió las normas de tránsito.
Así, evitemos simples ruidos y usemos la lengua con la maravillosa precisión que nos regala, para que el otro entienda lo que verdaderamente queremos decir.