La Bombonera no despejó fantasmas Gustavo Farías

Pelotas que rebotaron en el poste o acariciaron el arco peruano, más un arquero que parecía tener imán para atraer cada remate de los de Jorge Sampaoli. Sí, el partido ante los incaicos pareció una continuidad del primer tiempo ante Venezuela, cuando más de uno pensó si el problema argentino no provenía de cuestiones esotéricas o paranormales. Es que el gol parecía “al caer” pero invariablemente el grito del hincha se atragantó una y otra vez. No había forma de que la redonda se amigue con la red. Y al final, la única sonrisa de otra noche para olvidar, llegó desde otro estadio y encima fue por demás efímera: un gol de Ecuador que se celebró porque dejaba a la selección, transitoriamente, en zona de repechaje.

Al final, el triunfo de Chile nos dejó ante un panorama que, al menos antes de iniciarse esta eliminatoria, ni el más acérrimo opositor o el más testarudo pesimista imaginaba para esta selección galáctica: un sexto puesto que obliga a ganar en Ecuador y a esperar que algún rival, especialmente Brasil, no dé una mano.

La calculadora en mano puede encontrar una decena de fórmulas que le permitan a esta selección sacar boleto. Es que hasta una derrota en Quito otorga una chance mínima de clasificación. Pero algo es innegable: este equipo, plagado de figuras consagradas, coquetea peligrosamente con la eliminación. Al final, la culpa no era la distancia de las tribunas de River, ni la solución fue la presión de una Bombonera que, al menos esta vez, sólo tembló de miedo a quedarse sin viaje a Moscú.

Y la terrible orfandad de goles y resultados, termina por alimentar los sueños de los más cabuleros, aquellos que se aferran a recuerdos con final feliz para encontrar alivio al padecer de un equipo que sólo cosecha pálidas.

“Cuando fuimos campeones en el ‘86, entramos por la ventana y pidiendo permiso. Después, con Bielsa, arrasamos en las eliminatorias y nos volvimos en la primera fase”, es una frase que se escucha repetidamente entre quienes intentan buscarle la arista positiva a una clasificación que, a esta altura, ya es decididamente una pesadilla.

El fantasma de la eliminación, un “indeseado” que parecía sepultado para siempre bajo el actual formato de competencia, está volando otra vez. Porque una eliminatoria larga como la implementada desde 1998 permite más de un traspié, pero no una “colección” de malos resultados como los que recolectó un equipo que consumió tres entrenadores.

Es que desde aquel indigerible 0-5 ante Colombia, en 1993, la selección no volvió a transitar por una situación límite como la que tendrá que afrontar el martes en Ecuador. Con las cartas echadas y sin más fichas, Argentina intentará que la fecha marque una bisagra bien aceitada que termine con la pesadilla que lo atormentó desde la primera fecha.

EL EMPATE ANTE PERÚ DEJÓ EN EVIDENCIA QUE LOS PROBLEMAS DE LA SELECCIÓN NO SE SOLUCIONAN CON EL ALIENTO DE LA GENTE.