El pueblo va a las urnas

El domingo, el pueblo argentino volverá a las urnas. Este ejercicio cívico, muchas veces se torna incómodo, sobre todo cuando no hay un candidato que termine por satisfacer nuestras necesidades, cuando nos sentimos traicionados una y otra vez. Sin embargo, es necesario no olvidar lo que significa votar para los ciudadanos.

Sufragar es una práctica democrática. Ahora bien, ¿qué es esta cosa llamada democracia?

Entre los años 620 y 593 antes de Cristo, en Atenas, los legisladores Dracón y Solón dictaron las primeras leyes. Entonces, los atenienses comenzaron a ser regidos por un tipo de poder abstracto nunca visto hasta ese momento. Las normas se llamaron nomos, y el ideal fue la eunomía (eu: buena, nomos: ley).

Lo novedoso de este sistema legislativo fue que las leyes sobrevivían a quienes las dictaban, así, el poder no residía absolutamente en una persona (como había ocurrido hasta entonces), sino en el marco de la ley. Esta ciudad organizada por normas, recibió el nombre de politeia.

Así comenzaba a perfilarse la democracia (demos: pueblo, kratos: gobierno), que en el año 507 antes de Cristo comenzó a dar sus primeros pasos, cuando Clístenes fundó la república democrática.

En este tipo de organización, el pueblo fue organizado en deme –lo que hoy serían barrios–, y todos ciudadanos, sin distinción, recibieron el nombre de polites (un activo participante de la vida pública). Estos polites conformaban el Consejo de los Quinientos, que se reunía en asambleas populares o ecclesia (de esta palabra proviene el término “iglesia”, en la actualidad definida como un encuentro de fieles y ya no de ciudadanos), donde discutían y votaban las leyes.

La evolución

Años más tarde, en 462 antes de Cristo, Pericles realizó algunos cambios en esta democracia incipiente: ya no fueron considerados ciudadanos todos los que vivían en Atenas. Se dispuso que sólo aquellos que fueran hijos de padre y madre ateniense serían considerados polites. Además, quedaron afuera mujeres, esclavos y extranjeros.

Estas exclusiones hicieron que este sistema no se reflejara en una forma de gobierno ideal. El paso del tiempo acompañó la evolución de las democracias, que hoy como método goza de buena salud y es muy valorable, en cuanto sistema inclusivo.

Quizá el problema más grande esté en lo que señala Aristóteles: “Las democracias principalmente cambian debido a la falta de escrúpulos de los demagogos; en efecto, en privado, delatando a los dueños de las fortunas, favorecen su unión (pues el miedo común pone de acuerdo hasta a los más enemigos) y en público, arrastrando a la masa”.

Este fragmento pertenece a La política, escrito en el año 330 antes de Cristo, aproximadamente, y lamentable vigencia tienen sus palabras. Sin embargo, el derecho ciudadano de sufragar no debe declinarse y cada elección debe ser una verdadera fiesta cívica para la Argentina como pueblo.