Petróleo dividido.
Las milicias kurdas arrebataron al Estado Islámico el mayor yacimiento del país. Los aliados de EE.UU. se adelantaron a Al Assad. La batalla final contra los islamistas en Deir Ezzor desnuda otra guerra de intereses cruzados.
BEIRUT. Fuerzas aliadas de Estados Unidos, que días atrás capturaron Al Raqqa, la antigua capital de facto del Estado Islámico en Siria, se adelantaron ayer a las tropas del Gobierno de Damasco al apoderarse del campo petrolífero de Al Omar, el mayor del país árabe, que fue abandonado por los yihadistas en la provincia de Deir Ezzor.
El anuncio de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), alianza opositora dominada por milicias kurdas, fue confirmado por el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, grupo también opositor con sede en Londres, que cuenta con una red de informantes sobre el terreno. El avance marca un giro en la batalla final contra el “califato” en la frontera este con Irak.
Los pozos de Al Omar llegaron a producir 30 mil barriles de crudo diarios antes de que estallara el conflicto sirio, en marzo de 2011. La venta de hidrocarburos se convirtió a partir de 2014 en una de las principales fuentes de ingresos del Estado Islámico, que recaudaba unos cinco millones de dólares por mes hasta que los bombardeos aéreos de la coalición encabezada por Washington arrasaron el yacimiento.
La rápida progresión de la alianza kurdo-árabe FDS aguas abajo del río Éufrates estuvo sostenida por la coalición internacional des- de el aire y por fuerzas especiales norteamericanas en el terreno. Sus milicias se apostaron a apenas tres kilómetros de las líneas del Ejército del presidente Bachar al Assad, que cuenta con apoyo de la aviación de combate rusa e integra en sus filas a milicias chiítas apoyadas por Irán.
Hasta ahora, la ofensiva contra el Estado Islámico de las Unidades de Protección del Pueblo (YPG, en sus siglas en kurdo) y de sus socios árabes sunitas se desarrolló en la orilla oriental del Éufrates, mientas las fuerzas del Gobierno centraron su avance en la ribera occidental. Pese a que Estados Unidos y Rusia cuentan con mecanismos de contacto para prevenir enfrentamientos no deseados de sus respectivos socios, los incidentes entre ambos bandos se sucedieron en el noreste de Siria.
Al margen de pequeños reductos en el centro (Homs) y el oeste (Deraa) de Siria, los yihadistas están siendo acorralados en la desértica línea de separación con Irak en el valle del Éufrates. Sus combatientes –huidos después de la caída de Al Raqqa o expulsados por el Ejército del 90 por ciento de los distritos de Deir Ezzor– se reagrupan en torno a la ciudad de Abu Kamal, cercana a la frontera.
Atrapados entre dos fuegos, las milicias del Estado Islámico aprovecharon el domingo su repliegue del campo de petróleo de Al Omar para lanzar un contraataque sobre las tropas de Al Assad en Mayadín, 10 kilómetros al sureste.
La acelerada desbandada del EI tras su derrota en Al Raqqa está forzando un cambio de estrategia de las milicias kurdas para ampliar al máximo las conquistas territoriales. Las FDS buscan negociar desde una posición de fuerza con Damasco el reconocimiento de su autogobierno ante el fin de la guerra. Pese a ser consideradas insurgentes, las Unidades de Protección del Pueblo casi no han entrado en conflicto con las tropas gubernamentales.
El vuelco sufrido por los peshmergas en el vecino Kurdistán iraquí condiciona el momento. Tras el repliegue estadounidense en el frente de Mosul, el Ejército de Bagdad obligó a retroceder a los kurdos del norte iraquí en territorios que controlaban, como Kirkuk, región rica en petróleo.