¿Nacen más mellizos?
Proliferan en todas las sociedades. Las casas reales de Mónaco y de Dinamarca tienen mellizos. También las celebrities: Jolie y Pitt, Sarah Jessica-Parker, Jennifer López, Julia Roberts tuvieron gestaciones dobles. Roger Federer es papá de ¡dos parejas de gemelos!
Mientras los científicos exploran causas posibles, los mellizos siguen apareciendo.
Un estudio demográfico reciente aportó la primera conclusión categórica: en los últimos 40 años, la tasa mundial de gemelidad (medida como el número de mellizos por cada mil nacimientos) aumentó en forma sensible.
El trabajo titulado Twinning rates in developed countries: trends and explanations (Promedio de gemelidad en países desarrollados: tendencias y explicaciones), de 2016, aclara que el incremento se debe sobre todo a los nacidos “naturales”, además de los gemelos resultantes de fertilización asistida.
En Norteamérica, Inglaterra, Alemania y Francia, la tasa creció un 60% en 35 años. En Asia, Corea del Sur la triplicó, aun cuando la región ostentaba la menor natalidad histórica del mundo.
En la Argentina, el Ministerio de Salud registra un crecimiento de embarazos múltiples de un 30% en los últimos 10 años, incluidas fertilizaciones asistidas (25% de los casos) y naturales (75%).
Las mayores concentraciones se encuentran en pequeñas poblaciones: Kodinhi, en India, donde una población de dos mil familias cuenta con 220 pares de gemelos; siguen Igbo-Ora, en Nigeria, y Cândido Godói, en Brasil.
En este último poblado, se propuso una delirante teoría que explicaba el número de “gemelos rubios” como consecuencia de los macabros experimentos del médico nazi Josef Mengele. Finalmente, se comprobó que las familias estaban emparentadas y el origen era la predisposición familiar.
Importa agregar que en estos lugares los tratamientos de inseminación artificial son infrecuentes por su elevado costo, y la anticoncepción farmacológica es minoritaria.
Cuando se extiende la observación epidemiológica mundial a 100 años atrás, la tendencia es aún mayor, con cifras dos veces y media mayores en la actualidad.
Esta realidad ha perimido un concepto médico: la ley de Hellin, por la que la incidencia de mellizos se calculaba 1 cada 89 nacimientos simples; la de trillizos, 1/89 mellizos, y así.
El interrogante actual es si este crecimiento tiene límite.
Según reportes recientes, en Japón, Australia, Nueva Zelanda y algunos países nórdicos las tasas se estabilizaron, e incluso hubo un descenso en el número de mellizos. Pero esto no ocurre aún en el resto de Europa, las Américas o Asia.
Causas conocidas
Existen causas identificadas –más allá de la fertilización asistida– que derivan en gestaciones múltiples.
Los antecedentes familiares aumentan las posibilidades de que se repitan en siguientes generaciones. No se trata de herencia, sino de predisposición familiar no mediada por genes.
La edad de la mujer es otro factor determinante. En las edades extremas del período fértil –menores de 15 y mayores de 35 años–, hay más probabilidades de que se produzcan ovulaciones anómalas (múltiples), que conduzcan a nacimientos gemelares.
Una teoría aún no demostrada relaciona los nacimientos múltiples con el uso prolongado de anticonceptivos orales. Se postula que, luego de largos períodos de contener gestaciones mediante fármacos, una tendencia gestacional surge con renovada potencia.
Este fenómeno fue comprobado en otras situaciones críticas que alteraron pirámides de población. Luego de períodos de guerra con numerosas pérdidas humanas –en especial, varones– se sucedieron explosiones demográficas que equipararon las cifras; incluso, se equilibró la relación mujereshombres.
La Segunda Guerra Mundial causó más de 60 millones de muertes. Durante los años posteriores a la finalización, ocurrió un fenómeno denominado “baby boom”; estallido de nacimientos que recuperó las cifras poblacionales.
¿Es posible pensar que los mellizos están compensando los bebés no gestados?
Sólo la creencia en un equilibrio natural que trasciende las conductas humanas podría ofrecer respuestas válidas.
Mientras tanto, pida que el ecografista se fije bien, amplíe su casa, agregue cuchetas y –por prudencia– vaya pidiendo un crédito.
MIENTRAS LOS CIENTÍFICOS EXPLORAN CAUSAS POSIBLES, LOS MELLIZOS SIGUEN APARECIENDO.
* Médico