Detectan en la Capital el insecto transmisor de la leishmaniasis
Está asociado con la forma más leve de la patología, que causa discapacidad y muerte. Sin embargo, también podría portar el parásito más peligroso relacionado con la enfermedad.
Investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba y del Conicet detectaron la presencia en la ciudad de Córdoba de un insecto que podría transmitir la versión más peligrosa de la leishmaniasis.
El hallazgo fue realizado en el extremo este de la Capital. “Es un vector potencial, todavía no se ha podido demostrar que esta población local puede transmitir el parásito de la leishmaniasis visceral. En provincias, ya se determinó que sí”, indicó Mayra Ontivero, una de las autoras del trabajo.
La leishmaniasis es un grupo de enfermedades que afecta al ser humano y a ciertos animales. La cutánea es la más inofensiva, pero según la Organización Mundial de la Salud (OMS) podría causar discapacidad grave. También están las variantes mucocutánea y visceral. Esta última afecta al hígado y el bazo, provoca desnutrición y puede ser mortal.
Los investigadores detectaron la presencia del insecto Migonemyia migonei, un conocido vector de los parásitos que provocan leishma- niasis cutánea o mucocutánea. Pero el M. migonei también es un vector potencial de la leishmaniasis visceral. “En Santiago del Estero se lo vincula a la versión visceral porque se detectaron casos y el único vector presente fue esta especie”, comentó Ontivero.
Desde el Ministerio de Salud de la Provincia aseguraron conocer la situación, pero indicaron que el riesgo de que se produzca un brote de leishmaniasis visceral es bajo.
“Para que este insecto (M. migonei) se convierta en un vector de la versión visceral tiene que haber mucha presión parasitaria, es decir, muchos reservorios ofertando el parásito. En la actualidad, Córdoba no reúne esta condición, no hay circulación local del parásito. Quizá puede suceder dentro de unos años”, indicó Laura López, coordinadora de Zoonosis del Área de Epidemiología del ministerio.
Y agregó: “Sabemos que el vector de la leishmaniasis visceral (Lutzomyia longipalpis) viene descendiendo hacia el sur, por lo que estamos llevando a cabo una vigilancia epidemiológica activa, con monitoreos del vector y de los reservorios (perros)”.
Ontivero también remarcó el carácter potencial que tiene M. migonei como vector de la versión más peligrosa de la enfermedad: “Si el parásito llega a Córdoba, hay un vector potencial, pero deben darse algunos requisitos, por ejemplo, que el parásito pueda sobrevivir en el intestino de la ‘población cordobesa’ del insecto”.
El monitoreo detectó una población ya establecida de este insecto: 18 ejemplares de M. migonei y 65 de Evandromyia cortelezzii-sallesi, otra especie que solo transmite la leishmaniasis cutánea.
“Son muchos para una zona templada. Además, se detectaron a lo largo de un camino por cuatro kilómetros. Eso quiere decir que es una población establecida, que ya vive en esa zona. Distribución y abundancia son indicadores de riesgo”, comentó Ontivero.
Los perros son claves
López remarcó la importancia que tienen los perros en la circulación de la leishmaniasis visceral. Los veterinarios tienen la obligación de informar los casos de
LA DISTRIBUCIÓN Y ABUNDANCIA
DE LA POBLACIÓN DE INSECTOS SON INDICADORES DE RIESGO, SEGÚN LOS AUTORES DE LA INVESTIGACIÓN.
perros infectados, que presentan síntomas como llagas en la boca, desnutrición y otros similares a los de la sarna. Si provienen o estuvieron en España, Brasil o el norte del país, hay que estar más alertas.
El monitoreo fue realizado entre 2015 y 2016 y el trabajo fue publicado recientemente en la revista científica Acta Tropica.
Walter Almirón, investigador del Conicet y del Centro de Investigaciones Entomológicas de la UNC, y también autor del trabajo, no descarta alguna vinculación entre la presencia del vector y el cambio climático.