ARA San Juan: 14 días de búsqueda infructuosa, sin pistas nuevas
La Armada remarcó que el capitán de la nave no consideró una emergencia el ingreso de agua en su último contacto. Ocho aeronaves, 23 barcos y 4.000 personas de 18 países continúan tratando de hallarlo.
BUENOS AIRES. “Horas críticas y de mucha incertidumbre”. Así definió la Armada la situación un día antes de que hoy se cumplan ya dos semanas sin novedades del ARA San Juan, con 44 tripulantes a bordo. No obstante, aseguró que no están previstos plazos para finalizar la búsqueda y el rescate, que se llevan adelante con ayuda internacional y que en las últimas horas volvieron a dificultarse por las condiciones climáticas.
También la Armada, por medio de su vocero, el capitán de navío Enrique Balbi, informó que ni el capitán del submarino, Pedro Fernández, ni su comandante superior en la base naval de Mar del Plata consideraron en momento alguno una emergencia el ingreso de agua a la nave, que causó un cortocircuito en algunas de sus baterías de proa, la madrugada del pasado miércoles 15.
“No lo consideraron como una emergencia ni como una avería de gran magnitud”, dijo Balbi en su ya habitual conferencia de prensa desde la sede de la Armada. “Si hubiese sido una emergencia –agregó–, él (capitán del submarino) habría salido a superficie y le habría informado al comandante para que destaque una unidad para que la acompañe a puerto; en este caso decidió continuar a Mar del Plata (su destino final)”.
La madrugada de ese día, el ARA San Juan informó a tierra la entrada de agua de mar cuando realizaba el snorkel y cargaba baterías. El agua fue por el sistema de ventilación a una bandeja de conexión de las baterías de proa, lo que provocó un cortocircuito y humo sin llamas que, según se reportó desde la nave, fue subsanado. De ahí que poco después, a las 7.30, volvió a hacer otra comunicación en la que informó que seguía su navegación en inmersión hacia Mar del Plata, con el circuito de batería de popa.
Pero unas tres horas después se produjo una explosión que fue detectada por la Organización para la Prohibición Total de Pruebas Nucleares (CTBTO, por sus siglas en inglés). Según Balbi, esa explosión podría haber sido causada por una “concentración de hidrógeno” tras el cortocircuito. “Navegar con un solo circuito no es de gravedad. Me ha tocado a mí hacerlo; lo que hay que hacer es ir a poca velocidad”, agregó.
En su conferencia, al mediodía en vez de a las 10, su hora habitual, Balbi afirmó también que “son horas críticas y de incertidumbre” por no haber podido detectar al submarino a dos semanas de su extravío, pero apuntó que “no hay fecha de finalización” de la búsqueda y detalló la ayuda internacional de 18 países, con 23 buques de superficie, ocho aeronaves y más de 4.000 personas. Ocho de las embarcaciones buscan al submarino con sondas y sonares que hacen un barrido lento en una superficie circular de 4.000 kilómetros cuadrados, con epicentro unos 450 kilómetros al este del Golfo San Jorge.
El desmejoramiento de las condiciones climáticas en las últimas horas, cuando volvió a haber olas de hasta tres metros, demoró el arribo a la zona de un buque noruego que transporta un minisubmarino de rescate estadounidense capaz de bajar hasta los 600 metros de profundidad.
Desde Comodoro Rivadavia partió una corbeta argentina que lleva un sumergible ruso que puede llegar a los 300 metros de profundidad.
El jefe de Gabinete, Marcos Peña, descartó un cambio “inminente” de los jefes de las Fuerzas Armadas en el marco de la situación generada por el extravío del submarino. “Ningún cambio de cúpula va a tener que ver con esto”, afirmó el funcionario, quien además indicó que, de haberlo, sería con relación al “normal funcionamiento de las fuerzas”.
EN LA REUNIÓN DE GABINETE DE AYER, PRESIDIDA POR MACRI, NO PARTICIPÓ EL MINISTRO DE DEFENSA, OSCAR AGUAD.