Liga Nacional: la nueva temporada da el salto
Comienza la 34ª edición del certamen. Instituto, subcampeón del Súper 20, visita a Estudiantes de Concordia y Atenas, a Comunicaciones de Corrientes.
Con la disputa de cuatro partidos, dos de los cuales tendrán como protagonistas a los dos representantes cordobeses, hoy se pondrá en marcha la competencia oficial de la 34ª edición de la Liga Nacional, temporada 2017/2018, que tendrá corolario y campeón en junio del año entrante.
El partido inaugural será el que animarán en el Roberto Pando de Boedo el actual bicampeón San Lorenzo y Weber Bahía, a las 21 (TyC Sports). Mientras que media hora después (21.30) será el debut de los cordobeses Atenas e Instituto. Los Griegos tendrán acción en Corrientes, visitando a Comunicaciones, el “Benjamín” del torneo; mientras que en Concordia, Entre Ríos, la Gloria enfrentará a Estudiantes.
Otra vez San Lorenzo, actual titular de la Liga, asoma como el rival por vencer por el resto de los 19 equipos (incluidos Atenas e Instituto) de una competencia que para esta edición redujo su cantidad de partidos con respecto al año anterior. Ahora, y a raíz del nuevo formato clasificatorio de Fiba para el Mundial de China 2019, la Liga tendrá 38 partidos en la primera fase (antes, 56), ocasión en que se enfrentarán todos contra todos en juegos de ida y vuelta.
Una vez obtenida la clasificación general, cada equipo se ordenará en la tabla: ubicados entre el primero y el 16° jugarán play-offs por el título, del 17° y 18° finalizarán su participación y del 19° y 20° disputarán la Permanencia.
El lanzamiento de la nueva temporada, que tuvo como preámbulo la disputa del Torneo Súper 20 obtenido por San Martín de Corrientes a manos de Instituto, consistió en conectar dos eventos, cada uno distante del otro: uno, en Palermo, donde se habilitó la exposición de fotos históricas tomadas desde 1985 por Marcelo Figueras, y el restante, en Bahía Blanca, donde se anunció la construcción de un Centro de Entrenamiento de primer nivel mundial que incluirá tres canchas de entrenamiento y capacidad para transformarse en un estadio de cuatro mil personas y en donde Weber Bahía será local en la temporada 2018/2019.
Los “nuestros”
Instituto intentará revalidar lo promisorio que mostró en el Súper 20, donde llegó a la final y donde obtuvo uno de los dos pasaportes a la Liga Sudamericana tras derrotar en “semis” a San Lorenzo, a quien además le quitó un invicto de 12 triunfos consecutivos.
Un funcionamiento colectivo basado en la defensa, la solidaridad y responsabilidad de sus integrantes convirtió a los conducidos por Facundo Müller en una de las sorpresas. No por nada el Albirrojo, luego de perder en el debut ante Quimsa, enhebró 12 victorias antes de caer en la final del Súper 20 ante San Martín. Su rival no es menor: se clasificó para la instancia final de la Copa Sudamericana.
Atenas, en cambio, tiene un panorama distinto. Luego de dos temporadas para el olvido, donde coqueteó con la permanencia, el Griego renovó gran parte de su plantel con extranjeros de categoría, pero el Súper 20 le deparó sinsabores.
A partir de hoy, el histórico y más ganador de la Liga, tiene una nueva chance de rearmar su rica historia y volver a recobrar el protagonismo perdido. Su adversario es nuevo en la competencia y tampoco pudo hacer pie en el torneo que abrió la temporada.