Doña Jovita, el entrañable personaje que le cambió el destino

“Doña Jovita está en esta lucha porque ella es del monte. Cuando escuchás a una abuela de Traslasierra hablar del monte, te das cuenta de ese sentimiento. O cuando ves, por ejemplo, la enorme tristeza que sienten cuando le voltean ese árbol grande del patio, generalmente, un algarrobo, bajo el que se hicieron casamientos, las reuniones de los domingos...”.

José Luis Serrano (González) nació hace 60 años en Villa Dolores. Hijo de María Esther, originaria del valle, y de José, inmigrante asturiano, es el cuarto de cinco hermanos. A los 12 años se marchó a vivir a la Colonia Laishi, en Formosa, junto a su hermana Pilar. Fue y volvió hasta que terminó el secundario en Villa Dolores, con el título de agrónomo general.

En 1979 se mudó a Córdoba para estudiar composición musical en la Escuela de Artes de la UNC. “Me vine sin nada, pero me sentía seguro porque tenía la guitarra. Con ella se podían abrir puertas y eso me dio coraje”, cuenta.

Su destino imaginado era tocar, cantar y componer (“el Negro” Álvarez le sugirió cambiar González por Serrano), pero en el medio se cruzó una viejita. La inocente imitación de una abuela transerrana comenzó a convertirse en algo sustancioso. Primero se llamó Doña Creolina Sosa, luego Doña Ensarnación de Bustos, hasta que junto a Rudy Arrieta coincidieron en que debía llevar el nombre de una de sus abuelas. Y fue Jovita, la mama de su mamá, también transerrana de pura cepa. Debutó oficialmente el 3 de mayo de 1986.

“Apareció, y ya no la pude dominar: tuvo una repercusión explosiva”, dice de su entrañable personaje popular. “Cada reencuentro con Doña Jovita está lleno de situaciones luminosas”, cuenta de su relación con ella.

La abuela ha tomado parte varias veces de inquietudes colectivas. Por ejemplo, se entreveró con los exgobernadores Eduardo Angeloz, por el chagas en Chancaní, y Ramón Bautista Mestre, por el cierre de una escuela rural en La Viña.

Ah, en su debut, hace 31 años, la abuela advertía: “El día que no escuchemos a las pájaros cantar, es que estaremos perdidos”.