Mercosur: otro año que se escapa
El recorrido por la agenda del Mercosur muestra un cierto grado de frustración en este fin de año. El renovado interés entre el Mercosur y la Unión Europea por firmar un acuerdo comercial se estancó. Las negociaciones continúan siendo tortuosas, como ha ocurrido, incluso con marcadas interrupciones, desde hace dos décadas.
Argentina apostó con fuerza a lograr el acuerdo, con la expectativa de poder presentarlo en la última cumbre del Mercosur –mediados de diciembre–. Forma parte de la reinserción internacional del país, tramo dorado del boleto de vuelta al mundo, aspecto central de la política exterior.
Las motivaciones del Mercosur para construir una asociación estratégica con la Unión Europea son diversas, aunque responden en buena medida al contexto político y económico latinoamericano, en un nuevo ciclo de giro hacia la centroderecha.
Políticamente, la firma del acuerdo significaría para el Mercosur romper ya no sólo con su parálisis externa, sino también interna, y, a mediano plazo, modificar su estructura productiva e institucional dinamizando el comercio intrarregional.
Por otra parte, se abriría una factible convergencia entre el bloque y la Alianza del Pacífico, con reglas de comercio similares, lo que incidiría en el perfil y peso de un bloque latinoamericano que, integrando el occidental, también pueda posicionarse frente a Europa.
Distancias
Pero las diferencias surgidas a ambos lados del Atlántico son relevantes. El sector agrícola es tradicional y significativamente protegido por la Unión Europea mediante la política agrícola común (PAC) con cuantiosos subsidios, medidas arancelarias y paraarancelarias como disposiciones fitosanitarias y sistemas de garantías de calidad.
En tanto, la protección del sector industrial en el Mercosur es muy elevada en comparación con la europea, que presenta un mayor desarrollo y competitividad. Aquí radica un problema central, tanto para la firma del acuerdo como para la confluencia con la Alianza del Pacífico.
Establecer un modelo centrado en la producción y exportación de commodities, menos problemático para Chile, para Perú, para Uruguay o para Paraguay, genera resistencia en sectores industrializados en Argentina y en Brasil.
El empantanamiento de las negociaciones con la Unión Europa agrava la inacción de los últimos años. En introspectiva al bloque, Venezuela se encuentra suspendido, Brasil en una grave crisis de legitimidad y los socios más chicos, Uruguay y Paraguay, aún pocos convencidos del Mercosur, ensayan alternativas de vínculo bilateral hacia potencias extrabloque.
Opciones bilaterales
La firma del acuerdo sigue representando una oportunidad de rescate, pero su concreción no posicionaría en lo inmediato al bloque –nueva huida hacia adelante–, sino que primero ampliaría la base del libre comercio regional.
Los socios mayoritarios, Brasil –hoy rezagado en la proyección de una política exterior consistente– y Argentina –que ya cambió un canciller en la gestión Macri y continúa exhibiendo pocas ideas hasta aquí en materia de relacionamiento internacional–, no logran liderar con claridad esta etapa del proceso.
En dicho marco, no es descabellado preguntarse si la Unión Europea optará por profundizar la vía bilateral que ya utilizó en otros casos (Chile, Perú, México, Colombia), comenzando por el más ordenado y predispuesto Uruguay.
Como proponemos en nuestro libro Integración latinoamericana. Experiencias, es necesario analizar las agendas de los procesos, es decir, qué vamos a vincular, pues la integración no representa un fin en sí mismo, y, por supuesto, cómo lo vamos a hacer.
Hoy es tiempo de pragmatismo sin anomia, sostenido en fundamentos, explorando alternativas con sentido común, buscando recrear “condiciones de comercio” en el contexto económico, institucional y cultural que necesariamente debe rodear al tráfico mercantil para volverlo virtuoso.
La oportunidad sigue vigente, pero la tensión por lograr concretarla no debe nublar nuestro entendimiento.
A sus casi 27 años de vida, el Mercosur necesita una conducción lúcida, del acierto de jefes de Estado y cancilleres que demuestren estar a la altura: un nuevo encallamiento podría decretar su definitivo arrumbamiento en el penoso museo de experiencias latinoamericanas fracasadas.
EL MERCOSUR NECESITA UNA CONDUCCIÓN LÚCIDA, EL ACIERTO DE JEFES DE ESTADO Y DE CANCILLERES QUE DEMUESTREN ESTAR A LA ALTURA.
* Autores de “Integración latinoamericana. Experiencias”