“El Payito” regaló fútbol y emociones
Con la “10” y la cinta de capitán fue titular y mostró destellos de su talento. El empate 0-0 clasificó a Sportivo.
Pocos minutos habían pasado del primer tiempo (sólo nueve) y Aimar demostró que esto era en serio, por los porotos. Que los homenajes son para los que ya no juegan.
El “10” de Estudiantes (con el mismo físico de sus mejores épocas, impecable) recuperó una pelota en mitad de cancha y la tiró larga, justa, para que corriera el “9”, Juan Reynoso. Tras el centro, Pablo llegó por detrás y el rebote tenía su nombre. Gambeteó y metió un remate que sacó el arquero de Sportivo a un costado.
Los aplausos no pararon de llegar desde todos los costados. Habían ido a ver a Aimar. Y ahí estaba Aimar.
Estudiantes necesitaba dar vuelta la llave (había perdido 2-1 en San Francisco) y la presencia de Pablo fue una inyección para sus compañeros, que corrían y metían en cada acción.
La gente, claro, colmó el estadio y le daba un marco más que especial al partido, que dejaba de ser un “partido homenaje” para pasar a ser otra cosa, algo mucho más profundo y simbólico. Estudiantes tenía que ganar para avanzar, pero también para que esta vuelta de Aimar tuviera también esa yapa. Más allá de la gran lección que deja sobre valorar las raíces y dejar un legado. También había que ganar, claro.
El equipo de San Francisco no quería ser el menos y a los 18 pudo ponerse 1-0, pero el gol de Julián Fernández fue anulado en un polémico offside.
Un partido distinto
Los rivales, igualmente, sentían que el partido era distinto. Fue Nievas Escobar, quien tras revolearlo y ganarse la amarilla tras un arranque de Pablo, fue a abrazarlo y besarlo, para pedirle perdón.
Era su noche y se notaba. Aimar lucía muy claro con la pelota, como si hubiera jugado el domingo pasado su último partido.
Estudiantes apretaba y merecía más. Antes del cierre del primer tiempo (a los 39), y en una misma jugada, la pelota dio en el palo y en el travesaño (primero Reynoso, después Vester).
El cotejo era de ida y vuelta y eso le pasó factura a Aimar, que sintió la adrenalina y el ritmo.
Pero había prometido que iba a jugar hasta donde le diera el físico…Y así fue.
“El Payito” salió a jugar el segundo tiempo y de entrada armó una pared con Pomba y remató casi pisando el área.
Pero, a los 5 minutos, llegó el cambio. El cartelito mostró el “10” y Pablo Aimar se llevó una enorme ovación.
Aunque el partido debía seguir, y siguió. Estudiantes necesitaba sólo un 1-0 para avanzar de fase, pero no era sencillo. La Verde mordía en todos lados.
Hasta que el juez Llobet vio un penal dudoso al minuto 17. Reynoso lo agarró (ya sin Pablo Aimar en cancha) y el arquero Cosentino agrandó aún más su figura para taparlo, a su izquierda. En el rebote, el delantero le pifió al arco.
A los 26, el defensor local Vester vio la roja por doble amarilla y todo quedaba servido para Sportivo.
Corrieron los minutos y llegó el final. El 0-0 le dio a Sportivo Belgrano la clasificación a la segunda fase eliminatoria de Copa Argentina (ahora enfrentará a Unión de Sunchales). A Estudiantes la eliminación le dolió menos que otras veces. Es que Pablo Aimar regaló 50 minutos de magia. Eso fue más que suficiente para irse con el corazón contento.