Cada vez se demora más el ingreso a la vida adulta: adolescentes hasta los 24
Ocurre en jóvenes urbanos de clase media y alta. Asumen responsabilidades más tarde que generaciones anteriores. Las familias contribuyen con este fenómeno. ¿Las causas? Priorizan la búsqueda del placer y las respuestas inmediatas con poco esfuerzo.
El consumismo, la dependencia de las tecnologías, la incertidumbre en el futuro o el temor a la falta de oportunidades están marcando a las generaciones de adolescentes y jóvenes urbanos y de clases medias y medias altas que cada vez demoran más en ingresar a la vida adulta. Es la adolescencia tardía – generación Y, generación Google o iGeneration– que domina en el siglo 21.
Un artículo de opinión de la prestigiosa revista médica The Lancet levantó polvareda semanas atrás al asegurar que la adolescencia se extiende ahora desde los 10 a los 24 años, cinco más de los que se consideraban como el final de esta etapa de la vida.
Según la publicación, las mejoras en la nutrición y en la salud estarían influyendo en el crecimiento físico y mental, que continúa hasta más allá de los 20 años. Además, consigna otro parámetro: en las últimas cuatro décadas se ha retrasado la adopción de roles y responsabilidades.
Hace tiempo que los psicólogos observan el fenómeno en jóvenes de clase media y media alta, de entre 18 y 24 años, que habitan en las ciudades.
“La adolescencia se prolongó, entre tantas cosas, porque la construcción de proyectos a futuro se ve modificada a partir de los cambios de época. En este sentido, las metas a conseguir en lo laboral o vocacional no son ajenas a las oportunidades que el marco social y cultural le ofrecen”, apunta Griselda Cardozo, psicóloga y docente en la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Córdoba.
Cardozo explica que existe una serie de variables que contribuyen al retraso del fin de la adolescencia: la caída de los valores e ideales de la modernidad, el congelamiento de la movilidad social, las amenazas de exclusión, el cuestionamiento a la noción de futuro, la valorización de la juventud como modelo ético y estético, la crisis de las generaciones adultas y la manera en la que se transitan las trayectorias juveniles. “Antes, las trayectorias eran lineales: el joven finalizaba la escolaridad secundaria o universitaria y tenía como meta la búsqueda laboral o la conformación de una familia. Hoy, en general, las trayectorias no son lineales y se encuentran centradas en la acción individual de los jóvenes, según las oportunidades que el entorno social y cultural les ofrece y los recursos personales que ponen en juego para alcanzar metas y proyectos”, sostiene Cardozo.
Los expertos coinciden en que una de las características que define a los adolescentes hoy es la inmediatez y la instantaneidad que aporta la tecnología. Así, se ponen objetivos a corto plazo y priorizan la búsqueda del placer y del disfrute. Ven el futuro con incertidumbre y, a la vez, observan el desconcierto de los adultos a la hora de orientarlos. “No podría decir que son más inmaduros que generaciones anteriores, sino que presentan modalidades diferentes de resolución de las tareas”, remarca Cardozo.
La psicóloga Claudia Torcomian, decana de la Facultad de Psicología de la UNC, explica que, en la actualidad, se habla de “adolescencias” en plural. La variedad aparece conforme al contexto, a la cultura o al espacio en el que se desarrollen los jóvenes.
“Cuando decimos que se ha prolongado la adolescencia, no estamos hablando de todos los adolescentes. Hay sectores sociales donde la adolescencia se acorta porque los contextos son desfavorables, ya que se requiere que ese joven ingrese tempranamente al mundo del trabajo. Cuando hablamos de prolongación de la adolescencia nos estamos refiriendo a las adolescencias de ciertos grupos sociales, de ciertas familias que tienen la posibilidad de darles un crédito social a sus hijos para que prolonguen su etapa de estudio, para que tengan otras oportunidades y de esa manera demoren el ingreso a las responsabilidades del mundo adulto”, indica.
Es decir que en algunos sectores la misma familia genera condiciones que, como consecuencia, retrasan el desarrollo de la autono- mía, la responsabilidad y la toma de decisiones.
Por su parte, en el libro Problemáticas adolescentes. Intervenciones en la clínica actual ,el médico psiquiatra y psicoanalista Hugo Lerner plantea que los adolescentes actuales deben forjar su oposición generacional frente a padres adolescentizados, ya no tan tradicionales y formales, descontracturados, y probablemente actores de la rebelión generacional de los ’60 y los ’70. “Los adolescentes actuales son hijos de sujetos fogueados por el espíritu juvenil”, remarca.
Todo más tarde
“Los jóvenes actuales de las ciudades demoran en irse de la casa, en ser autónomos, en asumir responsabilidades, en ser independientes económicamente, en formar pareja y familias. Todo está demorado y, en general, va ligado al momento histórico y a la geografía donde se estén desarrollando las adolescencias”, puntualiza Torcomian.
Los jóvenes que se trasladan de pueblos o ciudades pequeñas a otras más grandes ganan autonomía e independencia de sus padres ya que deben administrarse solos, aunque, también indica Torcomian, hay algunas responsabilidades que quedan postergadas hasta que terminan su carrera.
“Los estudios que hacemos muestran que hay jóvenes que sí están listos para asumir determinadas responsabilidades, pero eso tiene que ver con sus necesidades y las características de las familias. Uno no puede esperar que un adolescente de 18 o de 20 años comience a asumir responsabilidades cuando desde la infancia, desde los 6 años, le han facilitado o resuelto un conjunto de cosas y no se le ha dado la posibilidad de ir ejerciendo gradualmente su autonomía”, subraya Torcomian.
En este sentido, las demoras están vinculas con ese micro contexto, pero también con el macro contexto. En ocasiones, por citar un caso, los adolescentes desean trabajar pero no encuentran empleos apropiados. Es decir que, también socialmente, faltan oportunidades para que los jóvenes ingresen al mundo adulto.
Los especialistas sostienen que la sociedad de consumo y las tecnologías –además de las variables mencionadas– intervienen de manera determinante en la subjetividad de las personas y, en especial, de los adolescentes.
“El consumismo construye subjetividades más lábiles, más dependientes a un conjunto de bienes materiales o simbólicos y, de esa manera. genera dificultades para desarrollar autonomía”, sostiene Torcomian. Y concluye: “La oferta de los bienes a consumir llega antes que el sujeto los demande. Eso genera más dependencia e impide u obtura el desarrollo de un pensamiento crítico que resuelva cuestiones necesarias para el desarrollo autónomo”.