Se estrena “Pantera Negra”, la nueva gran apuesta de Marvel
Llega a los cines “Pantera Negra”, la primera película de Marvel Studios protagonizada por un superhéroe negro. El filme cuenta con mayoría femenina y está ambientado en un África futurista.
Grandes empoderamientos traen grandes responsabilidades: la emergencia de minorías que sacude al mundo se hace lugar en Pantera Negra, la película número 18 de Marvel Studios que recupera al superhéroe negro homónimo creado en 1966 para el cómic por los popes Stan Lee y Jack Kirby y que además cuenta con una superlativa presencia femenina de color. El filme de Ryan Coogler, que ya había tratado la negritud de diversas maneras en la trágica Fruitvale Station y en el spin off de Rocky Creed, supone el primer tanque de un gran estudio dedicado a un héroe negro y que ostenta un nutrido elenco de actores de raza negra, entre ellos Chadwick Boseman, Michael B. Jordan, Lupita Nyong’o, Danai Gurira, Angela Bassett, Letitia Wright, Daniel Kaluuya, Forest Whitaker y Sterling K. Brown. Sólo se dejan ver dos figuras blancas: Martin Freeman y Andy Serkis.
Pantera Negra está asimismo ambientada en África, en la ficticia y retrofuturista ciudad de Wakanda, entorno que junto con sofisticados vestuarios y efectos especiales y una urgente banda sonora de hip hop producida por Kendrick Lamar infunden panafricanismo cool y utópico a una cartelera hasta ahora copada por íconos superpoderosos de piel anglosajona (si se omite al verde Hulk). El personaje interpretado por Chadwick Boseman ya había hecho su breve aparición en Capitán América 3, introducción fiel al interconectado universo Marvel, y ahora se prueba su máscara y apretado traje en solitario en lo que se anticipa un éxito de taquilla mundial. Boseman es el guerrero T’Challa, que vuelve a Wakanda para heredar el trono del rey tras su muerte y erigirse en Pantera Negra. Lo escoltan la espía y amante Nakia (Nyong’o), la encargada de seguridad Okoye (Gurira), su hermana científica Shuri (Wright) y su madre reina Ramonda (Basset).
El equipo fundamentalmente negro y femenino se extendió al detrás de cámara: en ese sentido, Coogler tuvo vía libre para trabajar con habituales colaboradoras como Rachel Morrison (la actual primera mujer nominada al Oscar a mejor fotografía, por Mudbound), la diseñadora de vestuario Ruth E. Carter y la diseñadora de producción Hannah Beachler. Aunque Coogler aclara: “No fueron contratadas por ser mujeres, sino por ser las mejores para el puesto”.
El director arribó por primera vez a África para rodar la película y cuenta que, al bajar del avión en Ciudad del Cabo, sintió algo difícil de poner en palabras. En Nairobi vio a un masái de atuendo tradicional hablando por celular y pensó: “Eso es Wakanda, eso es afrofuturo”. Coogler: “Este es el filme más personal que he hecho, lo cual es una declaración muy extraña porque sólo hago películas que son personales. Para mí la cinta empezó con la pregunta ‘¿qué significa ser africano?’. Es una pregunta que siempre me he hecho desde que supe que era negro, desde que mis padres me sentaron y me dijeron que lo era. En aquel entonces no comprendí del todo lo que significaba”.
La actriz Danai Gurira es original de Zimbabue y por eso puede dar una visión más legítimamente localista del proyecto. “Es un hito fascinante y emocionante”, dijo. Y agregó: “Como ciudadana de Zimbabue y de los Estados Unidos, ver en el cine el poder y el potencial del lugar de donde venís es algo a lo que se aspira. El mundo tiene una visión sesgada e inadecuada de África, así que esta historia sirve para curar en parte esas heridas y celebrar las dife-
rentes culturas del continente”.
Flujos y reflujos
Más allá de su dimensión política filtrada en un filme de superhéroes, corrección que no siempre implica un buen resultado, Pantera Negra (bautizado así meses antes de la aparición de los históricos Panteras Negras) suma un rotundo 99 por ciento de aprobación en el sitio Rotten Tomatoes y su preventa es un fenómeno de taquilla. Además de probar su efectiva publicidad y calidad, el filme deja en evidencia que el público afroamericano estadounidense –que, según un estudio, se duplicó a 5,6 millones en 2016– es un factor mayormente desatendido por Hollywood. Huye, el filme de terror cómico del director negro Jordan Peele y protagonizado por el actor negro Daniel Kaluuya –presente en Pantera Negra– , fue un éxito en 2017 con una recaudación de 260 millones de dólares y varias nominaciones.
Para Coogler, lo racial vinculado a la temática de pertenencia es fundamental para la autenticidad: “Me tienden a gustar las películas en las que el director tiene una conexión personal con el argumento. No sé si se puede encontrar un puñado de filmes que lidien con el crimen organizado ítalo-americano mejores que El Padrino 1 y 2, Malas calles y Buenos muchachos.
Quisiera que alguien me muestre una película sobre Brooklyn mejor que Haz lo correcto”, dijo.
El filme paradigmático del director afroamericano Spike Lee es oportuno para señalar que la presencia negra en Hollywood es larga y compleja, una representación con altibajos y vallas intermitentes de la que Pantera Negra no es más que el ultimísimo exponente. En efecto, el mismo Pantera Negra ya había merecido un proyecto trunco para cine de la mano de Wesley Snipes (que después protagonizó la trilogía del humano-vampiro Blade, también de Marvel Cómics). En cuanto a héroes negros, allí están Halle Berry haciendo de Gatúbela en el fallido filme de 2004 o a Will Smith de Deadshot en la reciente
Escuadrón suicida.
“El progreso viene en flujos y reflujos –apuntó Coogler–. Espero que las cosas se sigan abriendo. Mientras más contenido se produce, más oportunidades como la nuestra pueden llegar a otros. Pero cuando te toca, tenés que apretar el acelerador o todo puede volver a como estaba antes”.