Abuso sexual en la infancia
La acción tiene lugar en la intimidad. Intramuros. En ausencia de terceros. El agente se aprovecha de la confianza inocente de ese niño/a. Suele promover su obrar como “juegos”, dándole matices de naturalidad. O siembra el miedo en su víctima por medio de amenazas directas o indirectas para abonar su silencio. Así, esas embestidas brutales (algunas pueden repetirse durante varios meses o años) se ocultarán en el mutismo de esas personitas. Hasta que, quizá, una eventual expresión o gesto del niño/a, una prenda manchada, un dibujo diferente, un significativo detalle en su cuerpo o una conducta extraña reiterada pueden ser reveladores y llamar la atención de alguna persona mayor cercana.
El ataque a la integridad sexual de niños/as y adolescentes es alarmante y relaciona acciones humanas de lo más siniestras. Es una clara manifestación de perversidad extrema.
Las estadísticas, aunque sumamente imprecisas (Ministerio de Justicia de la Nación), señalan que en la mitad de los casos los agresores viven con las víctimas, y es un familiar en el 75 por ciento de los hechos. Se indica que en un 89 por ciento de estos casos el victimario es varón y que en casi la mitad de los casos tienen entre 40 y 60 años (de los que en un 40 por ciento de los casos es el padre y en un 16 por ciento el padrastro).
Y, pese a la gravedad y a la gran cantidad de estos hechos, los que llegan al conocimiento de la Justicia son menos del 50 por ciento. Conforman lo que en criminología se denomina la “cifra negra” del delito. Muchas víctimas, incluso madres u otro familiar, no hacen la denuncia porque el autor pertenece al mismo grupo y se sienten responsables de la probable desintegración de la familia si se la expone.
Por su parte, la “conspiración para el silencio” es muy efectiva en esta delincuencia, instigada por el victimario perverso.
Incluso los signos exteriores pueden ser dificultosos para apreciar la situación. Por ejemplo, una criatura abusada sexualmente por su padre puede querer verlo y comportarse con alegría frente a él, o no contar lo vivido y manifestarse en su mutismo.
Por este motivo, es imprescindible atender con suma dedicación los hechos que sí se animan a ser denunciados. Y al ser esos niños o niñas víctimas los principales y quizá únicos testigos directos (aunque el cuadro puede completarse con prueba indiciaria), es imprescin- dible brindarles el espacio y los interlocutores expertos para que logren hablar o expresarse.
Advertimos que en la práctica esto es muy “difuso”. Y luego, al no brindar la Justicia respuestas efectivas y en tiempo razonables, se afianza la “cifra negra”, se siembra el desaliento en otras víctimas que no formularon la denuncia penal y se empuja a aquellas que la realizaron a renunciar a su pretensión al caer en el desánimo y en el descrédito hacia el proceso penal.
Por eso, el funcionario judicial debe trabajar de la mano de “expertos” profesionales y requerir un mayor número de sesiones para receptar la declaración del menor o para practicarle un peritaje psicológi- co, así como una mayor celeridad en la entrega de los informes periciales respectivos. La audiencia en cámara Gesell no puede ser un trámite. Decodificar los mensajes metafóricos del niño/a requiere darle tiempo y promover su confianza para que pueda expresarse.
Y si su reacción es el bloqueo, su silencio no debe ser interpretado como mentira del relato de la denuncia. La credibilidad del relato del niño es esencial para su recuperación emocional y social. Hace a su dignidad, al respeto de su persona, a la comprensión de su padecimiento y a la posibilidad de tratamiento sobreviniente de un hecho traumático. Sin embargo, existe la creencia errónea de que los niños no dicen la verdad y de que son fácilmente manipulables (por la madre, por ejemplo). Ello hace que los procesos penales se alarguen y se endurezcan.
Debemos despojarnos de estos prejuicios. Si comprendemos que entre violencia de género y el abuso sexual en la infancia existe un vínculo íntimo y estrecho, en especial el incesto paterno-filial, advertiremos sobre que este es un tema al que debe ponerse en foco prioritario.
ES IMPRESCINDIBLE ATENDER CON SUMA DEDICACIÓN LOS HECHOS QUE SON DENUNCIADOS POR LAS VÍCTIMAS O POR SUS FAMILIARES.
EL SILENCIO DEL NIÑO/A NO DEBE SER INTERPRETADO COMO MENTIRA DEL RELATO DE LA DENUNCIA.
* Abogado penalista