Una vía rápida de ingresos municipales que se restringe
Empezaron algunos, hace un par de décadas. Pero hoy la mayoría de los municipios cordobeses tiene incorporada la estrategia de cobrar tasas encubiertas a sus contribuyentes a través de las facturaciones de servicios públicos. Algunos lo hacen sobre la energía, otros sobre el agua, el gas o las cloacas, y muchos sobre todos los servicios a la vez.
Los intendentes descubrieron dos ventajas de ese sistema: por esa vía la recaudación es más efectiva porque los vecinos pagan más la boleta de la luz o del agua que las tasas municipales y, a la vez, el cobro lo facturan a través de un tercero (Epec o las cooperativas de servicios), por lo que la presión impositiva se nota menos.
En las últimas semanas, se sucedieron protestas y movilizaciones de usuarios en varias ciudades, asombrados por los montos de sus boletas de energía. Primero fue en Río Tercero, luego en Villa Dolores y en Jesús María. También se generó inquietud en varias localidades del norte, y ayer, con corte de ruta, en Colonia Tirolesa. En todas ellas, la energía está en manos de cooperativas.
En general, las localidades con cooperativas eléctricas tienen tarifas más caras que las abastecidas por Epec. La diferencia central radica en el rubro “mayores costos”, que aplican a sus usuarios con porcentajes que van –según los casos– del cinco a más del 50 por ciento sobre el consumo.
Con la energía más cara tras las subas aplicadas por la Nación y por Epec, esa diferencia se hizo más notoria. Algo similar ocurrió con las tasas que los municipios cobran sobre la energía: con la tarifa más cara, su presencia pesa más.
Ciudades grandes
Siete de los 10 municipios mayores del interior cobran tasas “disfrazadas” en los servicios públicos. Río Cuarto sostiene este año un 10 por ciento sobre los consumos de energía, agua y cloacas para un “fondo de obras públicas”. Villa María cobra a los usuarios de agua un dos por ciento y un 10 a los de energía. En Carlos Paz, el municipio factura entre 800 y 1.200 pesos por año por usuario del servicio de agua. San Francisco recarga con un 15 por ciento las facturas de energía, de agua y de cloacas. Río Tercero lo hace con las facturas de su cooperativa con un 11 por ciento en energía (dos son para el cuartel de bomberos) y con un 21 en agua y cloacas. Bell Ville, en tanto, tiene vigente un tributo municipal del 12 por ciento sobre la luz. Jesús María mantiene un 17 sobre los consumos de energía. Alta Gracia, La Calera y Villa Dolores no aplican hoy tasas.
En otras localidades rigen esos tributos. En algunos casos, con destino a cuarteles de bomberos, hospitales u obras determinadas. En la mayoría, para engrosar rentas generales de los municipios.
Lo que puso en discusión el Ersep es el tributo que se aplica sobre la energía. Como primera reacción, varios intendentes anticiparon sus reparos a que el ajuste sea sobre la recaudación de los municipios y no sobre los valores crecientes que aplican Epec o las cooperativas.