El escándalo por el uso de datos personales golpea a Facebook
Una consultora usaba información de los usuarios con fines políticos y comerciales.
LAS PREDICCIONES QUE DIMOS TENÍAN 6 VECES MÁS PROBABILIDAD DE ERRAR EN LOS 5 RASGOS DE PERSONALIDAD DE UNA PERSONA QUE DE ACERTARLOS. Aleksandr Kogan, psicólogo
Bajaron las acciones de la red social después de las revelaciones periodísticas.
MIAMI. Las acciones de Facebook, el gigante estadounidense creado por Mark Zuckerberg, cayeron más del 7 por ciento en la sesión bursátil de Wall Street de ayer. La compañía fue castigada en el mercado tras las revelaciones sobre el uso sin permiso que hizo la empresa Cambridge Analytica de datos personales de millones de usuarios de esta red social.
Esta consultora especializada en asuntos electorales, fundada en Estados Unidos y que trabajó para la campaña presidencial de Donald Trump en 2016, obtuvo y manipuló de forma irregular a través de su matriz británica información de 50 millones de usuarios de Facebook en Estados Unidos. La compañía suspendió la semana pasada la cuenta de la consultora electoral, que trabajó para el presidente estadounidense.
El temor es que este incidente degrade la confianza de sus usuarios y de los anunciantes que utilizan la plataforma y, en paralelo, lleve a las autoridades en Estados Unido y Europa a regular la manera con la que comercia los datos.
Aun así, los analistas del sector tecnológico creen que las pilares del negocio de Facebook no cambian con este incidente. Es su manera de anticipar que no espera una reacción por parte de los anunciantes, porque es la plataforma más poderosa junto a la de Google. Aunque sí admite que hay un riesgo regulador, que puede llevar a la adopción de normas para proteger los datos de sus usuarios.
Una investigación de The New York Times y The Observer reveló la semana pasada que en 2014 la compañía se hizo con una base de datos de pretendido uso académico y la explotó sin permiso, para elaborar estrategias electorales durante las elecciones intermedias de Estados Unidos.
Se trata de uno de los mayores hurtos de información de la historia de Facebook. Dos años después, Cambridge Analytica, que todavía estaba en posesión de ese ingente material, dio servicio a la candidatura presidencial del republicano Trump, que ganó las elecciones de noviembre de 2016.
Cambridge Analytica consiguió los datos a través del psicólogo rusoamericano Aleksandr Kogan, quien logró tener permiso de Facebook para pedir datos a sus usuarios con una aplicación pensada para estudios de su disciplina.
Kogan, financiado con 800 mil dólares por Cambridge Analytica, consiguió que participen unas 270 mil personas con perfiles en esta red social y recabó datos como identidades, localizaciones y gustos. A su vez, la app le permitió, de manera derivada, llegar a la información de los amigos de aquellos, multiplicando hasta 50 millones de usuarios el alcance de su acopio.
Cerca de Trump Compartiendo el material con Cambridge Analytica, el psicólogo violó las políticas de protección de datos de Facebook. “En 2015, supimos que Kogan nos mintió y violó nuestras políticas de plataforma al pasar datos de una aplicación que usaba Facebook Login a SCL/Cambridge Analytica, una firma que realiza trabajo político, gubernamental y militar en todo el mundo”, dijo el comunicado del de Facebook.
Cambridge Analytica fue creada en 2013 con la financiación del multimillonario estadounidense Robert Mercer, mecenas de la campaña de Trump. Por aquel entonces, dos años antes de que el constructor neoyorquino se lanzara a la carrera presidencial, Mercer invirtió 15 millones con el objetivo de poseer una herramienta que permitiera conocer a los votantes e influir en sus decisiones.
Al frente de la compañía estaba el británico Alexander Nix, que había dirigido en su país la consultora Strategic Communication Laboratories (SLC) y después había puesto sus ojos en el lucrativo mercado de las campañas políticas estadounidenses. Nix llegó a Mercer a través de Stephen Bannon, quien sería asesor jefe de la campaña de Trump y que también se integró como miembro e inversor de la nueva compañía que creó Nix en Estados Unidos.