La apuesta por potenciar y hacer competitivo el turismo local
Los 12 millones de argentinos que viajaron al exterior gastaron, sólo en 2017, más de 10.600 millones de dólares.
Como contrapartida, ingresaron extranjeros que hicieron consumos aquí por unos seis millones de dólares y, si bien redujeron el déficit, el rojo fue de 5.444 millones, según los números del Ieral de Fundación Mediterránea con datos del Indec y no del Banco Central, ya que este refleja sólo lo que se mueve “en blanco”, tanto de ingresos como de egresos.
“Si eso no pasara, en los últimos seis años tendríamos 23 mil millones de dólares más de reservas”, dice Marcos Cohen Arazi, investigador de ese instituto.
Viajar afuera no implica sólo el pasaje y la estadía. Hay otros gastos asociados, como las compras de indumentaria, calzado y tecnología para todo el año, un diferencial que quien pasea en las Sierras o en la Costa argentina no hace.
“Siempre nos preocupa tener una balanza comercial negativa, y hoy la tenemos”, reconoce el ministro de Turismo, Gustavo Santos. Y si bien admite que el déficit turístico es alto, confía en llegar en 2020 “a los nueve millones de turistas”, cifra con la que “la balanza de pagos será bastante equilibrada”.
Santos repite, hasta el hartazgo, que no habrá contenciones –cepo, dólar diferencial, cupo o como se le llame– para que los argentinos gasten su plata en el exterior. En rigor, esa idea nunca terminó de madurar en el gabinete nacional, pese a que hubo algunos análisis.
Pero para lograr captar extranjeros hay que sumar más conectividad y, sobre todo, mejores precios y servicios.
“Así como la competitividad es grave para otros sectores, en el turismo es igual, con el agravante de que no hay una percepción tan clara de la política pública al respecto”, dice Cohen Arazi.
La carga impositiva, en especial la que rige sobre salarios, es un peso específico para el sector, que emplea a alrededor de un millón de personas en el país. Ranking
En el ranking de competitividad turística 2017, a Argentina le da bien en recursos culturales, naturales y salud, pero muy mal en seguridad, precios, infraestructura terrestre y portuaria, y sustentabilidad ambiental.
Algunas de las entidades que agrupan a la hotelería y a restaurantes del país trabajan para proponerle a la Secretaría de Comercio de la Nación un acuerdo de competitividad, al estilo de lo que se hizo con la industria electrónica de Tierra del Fuego.
“El turismo extranjero tiene IVA cero en hotelería. Lo que se plantea es algo similar para los turistas locales: que se devuelva IVA en hotelería, en restaurantes y en otras actividades de ocio”, remarca Cohen Arazi.
“Puede ser objeto de debate sobre qué áreas promover, si algunas fechas específicas o todo, o si se concentra en algunas regiones y no en todas”, sugiere.
El Ieral está estudiando la cadena de valor del sector desde hace tiempo, con propuestas que estimulen el desarrollo del turismo local.
“Hay que poner unos porotos en materia de beneficios, como tienen el software y las automotrices; incluso son hasta de bajo costo fiscal. Puede haber alguno a nivel inicial, pero se puede compensar después”, subraya.