Romero quedó “Chiquito”
La proximidad de los mundiales dispara cuentas regresivas de todo tipo para nuestra selección. La del partido inaugural (el 14 de junio, entre Rusia y Arabia) y la del debut propio (dos días después ante Islandia) ya están en la agenda popular. Sin embargo, hay otras que se relacionan más con los protagonistas. Aquellas que no sólo dan respuestas al “cuándo”, sino también al “quiénes”. El lunes, Sampaoli y el resto de los DT deben presentar la lista de 35 preseleccionados y tendrán como fecha límite para resolver sobre los 23 futbolistas hasta el 4 de junio, 10 días antes del arranque de la competencia.
Está claro que en nombre de formar “la selección de Messi” y no la propia, como el mismísimo entrenador argentino lo dijo, siguió vigente la idea de citar otra vez al grupo estable integrado por varios galácticos y un par de extras para queel crack se sienta a gusto y pueda germinar. Por eso, se repitieron los nombres de Sergio Agüero, Ángel Di María, Gonzalo Higuaín, Ever Banega (más allá de su ausencia en Brasil, viene jugando en la selección mayor desde 2008) y Javier Mascherano, a los que se van a agregar otros como Cristian Pavón y Paulo Dybala.
Sin embargo, buscar ese pretendido perfil de “protagonista” y de “conjunto hiperofensivo” hace que uno de los integrantes de aquellos amigos de Messi no sea número puesto como lo fue en los dos mundiales anteriores, y no es otro que Sergio Romero. Para defender en espacios amplios, se necesita un arquero que tenga los recursos de un jugador de campo como el manejo de pelota (el seleccionador prioriza la salida por abajo) y la capacidad de cierre. Como si fuera un líbero.
Por esa razón, Sampaoli abrió el juego hacia otras alternativas más allá de un “Chiquito” que lleva años viviendo una paradoja increíble. Juega poco en sus clubes, pero en la selección ha jugado desde su debut en 2009. Con Mourinho, no jugó en la Premier League (sólo lo hizo en nueve partidos entre la Copa local y la Champions), y recién pudo ser suplente en el 1-0 con Brigthon, tras la lesión en la rodilla derecha que le impidió jugar en el amistoso ante España. La prueba de Wilfredo Caballero entusiasmó ante Italia, pero preocupó contra España debido a la responsabilidad que le cupo en varios de los goles. Sobre todo por una llamativa falta de manejo de área y lentitud en sus movimientos. Al igual que Romero, también ha jugado poco en el Chelsea (apenas 12 partidos).
Entre el ya no tan indiscutido (94 partidos en la selección) y la prueba de su primera alternativa, resurgió el nombre de Sandro Guzmán y se sumó Franco Armani. “El Patón” es el que más ha jugado: en Tigres tiene 45 partidos, pero su nivel no ha sido superlativo, además de que jamás llegó a inquietar la titularidad de Romero. El arquero de River sería el más completo y el de mejor actualidad: su 2018 ha sido increíble, ya que en los 17 partidos no bajó de los seis puntos y mantuvo el invicto en 10 partidos.
Ya no queda mucho tiempo. Sampaoli se reunió con ellos para semblantearlos y así poder definir quién se quedará afuera de la lista definitiva. Lo cierto es que para el DT y sus necesidades tácticas de la selección, Romero parece haber quedado “Chiquito”.