Las universidades y la zona de confort
El rector de la UNC sostiene que la educación superior debe llegar a todos los sectores sociales, por lo que hay que universalizarla. Dice que el desafío reformista es mantener principios humanistas en medio de la revolución tecnológica.
El rector de la Universidad Nacional de Córdoba, Hugo Juri, sostiene que la educación superior debe llegar a todos los sectores sociales, por lo que hay que universalizarla, como a la primaria y a la secundaria. Y cuenta cuál es el desafío reformista de la Universidad.
“El gran desafío de las universidades públicas reformistas es ayudar la sociedad a transitar este período de revolución científica y tecnológica manteniendo los principios humanistas”, afirma Hugo Juri.
El rector de la Universidad Nacional de Córdoba atraviesa estos días celebratorios del centenario de la Reforma de 1918 con una parte de los sentidos puesta en reconocer y rescatar el espíritu de aquella gran transformación, y otra, en las respuestas que se necesitan frente a las encrucijadas del momento y a las nuevas relaciones entre conocimiento y sociedad.
Viene de una experiencia primera como rector de la UNC a finales del siglo pasado (1998-2000), lo que le da una perspectiva especial del vértigo de la época.
–¿Cuál identifica como el rumbo principal que debe seguir la Universidad en este tiempo, y de acuerdo a los valores reformistas?
–Lo principal es llegar a todos los otros sectores que no son los tradicionales de la Universidad. Hoy gran parte de los conocimientos de esa educación superior son necesarios para todos, para que la sociedad sostenga su capacidad ciudadana, y para los trabajadores de modo que puedan mantenerse en sus actividades productivas o cambiar, si es necesario. Esto lo vemos con claridad a través de las universidades populares que hemos creado (hasta el momento, hay 26 en distintas localidades de la provincia).
–En medio de este vértigo tec- nológico y científico, ¿cómo es posible trazar una estrategia universitaria hacia el futuro?
–Hay cosas que nosotros sabemos, como que habrá trabajos que van a desaparecer y otros a los que se les reduce el horizonte, como en el caso de los programadores de computación. Y hay cosas que sabemos que no sabemos: como cuáles van a ser realmente las profesiones que se van a necesitar dentro de una década o menos aún. En mi anterior gestión, trazamos un plan estratégico a 10 años y a los cuatro aparecieron las redes sociales: no teníamos idea de que podríamos hacer educación a través de ellas. Algo podemos olfatear de lo que vendrá, pero la mayoría de los que hacen prospectiva imaginan que van a aparecer varios de esos que llaman cisnes negros (sucesos inesperados y de alto impacto).
–Y en medio de ese escenario, la educación superior juega un papel clave.
–Es nuestra obligación. La realidad que viene traerá cosas diferentes y las universidades que tenemos conocimiento de todo debemos preparar el camino. Si la educación media se tuvo que universalizar hace 30 años, hoy tiene que universalizarse también la educación superior. La universidad reformista no es que hace cosas por la sociedad, sino que es de la sociedad.
–¿Cómo se materializa esa obligación?
–De a poco estamos llevando el conocimiento a los pueblos, a los sindicatos, a los trabajadores del campo, a los adultos mayores para afrontar la necesidad de reconversión de conocimientos. Incluso estamos enseñando oficios. Hasta aquí, la universidad es un lugar donde se genera y transmite educación superior. Pero hoy tenemos una herramienta que ha cambiado mucho las posibilidades en los últimos años: la educación virtual. Todas las universidades públicas argentinas hemos hecho un acuerdo por el cual nos reconocemos mutuamente. Entonces, contamos con un campus virtual común que alcanza una ocupación total del país. Podemos llegar a todos los sectores a los que tradicionalmente no hemos llegado.
La explosión que viene –La reconversión de conocimientos es un concepto nuevo, que pone a las universidades en una gran intensidad de acción.
–Totalmente. Ya estamos viendo en una universidad argentina, la Arturo Jauretche, que hay dos cortes de edad entre los alumnos que ingresan: uno, el de los jóvenes de 17/18 años que terminan el secundario, y otro, el de personas de 40 años. En Estados Unidos, este segundo grupo ya es más grande que el primero. Es que se necesita volver a tomar conocimiento. Creo que en 10 años esto también va a explotar en Argentina.
–¿Esto de algún modo relativiza la potestad universitaria de certificar, es decir, de dar un diploma, y pone el acento en el conocimiento?
–Hace 20 años, logramos que Motorola eligiera a Córdoba antes que otros centros y fue posible porque teníamos una cantidad de doctores en matemática, física y astronomía y 15 mil estudiantes con tres matemáticas en sus estudios, es decir, con capacidad de pensamiento lógico, que es lo que les interesaba. La certificación es indispensable para las carreras reguladas por el Estado (Enfermería, Medicina, Abogacía...), pero en otros casos lo determinante serán el conocimiento y las competencias.
–Tener la cabeza siempre abierta sería parte de ese espíritu disruptivo de la Reforma.
–Si tenés un 30 por ciento de pobreza y no se aborda la situación con mucha educación, la adversidad va a ser permanente. Hay desafíos muy complejos; las universidades tienen que salir de su zona de confort y pensar en cómo los vamos a resolver.
Video. El rector de la UNC responde preguntas en video en lavoz.com.ar.