El Mundial, ese viejo sueño argentino
En marzo de 1939 el francés Jules Rimet, presidente de la Fifa, viajó especialmente a Buenos Aires para seducir a los dirigentes argentinos con la idea de que el Mundial de 1942 pudiese hacerse conjuntamente entre Argentina y Brasil. La consigna era evitar que el clima prebélico imperante en Europa se pudiese trasladar al campo deportivo.
“Es indudable que Mr. Rimet no lo ha dicho categóricamente, pero se advierte en él el deseo de que América sea escenario del futuro certamen máximo”, publicó El Gráfico, en su edición del 21 de abril, ilusionándose con la chance de recibir a los mejores del mundo.
Pero no pasó mucho tiempo para que la idea pasara al cajón del archivo. El 1º de septiembre, el ejército de Hitler atravesó de modo fulminante la frontera de Polonia y puso en marcha la maquinaria bélica nazi que desató la Segunda Guerra Mundial. Los ruidos de pelota dejaron paso a los sonidos de los cañones, los campos de juego se reemplazaron por campos de batalla y el sueño de una Argentina anfitriona se diluyó: el Mundial ’42 había muerto antes de nacer.
Varios años más tarde, otros alemanes y polacos fueron los encargados de que ese viejo anhelo del futbolero argentino se cristalizara. El jueves 1º de junio de 1978, segundos después de las tres de la tarde, el delantero germano Klaus Fischer movió la pelota hacia su compañero Heinz Flohe en el círculo central de la cancha de River, frente a Grzegorz Lato, Kazimierz Deyna y sus rivales polacos.
La jugada, como todo saque inicial, puede calificarse de intrascendente, porque no figura siquiera en las síntesis. Pero para el fútbol argentino fue mucho más que eso. Era el corolario de cuatro décadas de negociaciones, de promesas incumplidas, de frustraciones, de desidias...
Stanley Rous presidía la Fifa en julio de 1971 cuando pronunció la frase largamente esperada por todo el ámbito del fútbol nacional. “El Mundial ’78 se hará en Argentina”, dijo en su segunda visita al país, al que había conocido en 1964, en oportunidad de una inspección para evaluar las posibilidades de ser sede del torneo de 1970, que finalmente se le adjudicaría a México.
En aquel invierno del ’71, el país estaba bajo el imperio de las botas. Alejandro Lanusse había sucedido a otros dos militares usurpadores (Juan Carlos Onganía, 1966-70, y Roberto Levingston, 1970-71) y asumió el compromiso de colaborar con el evento. Tras el paréntesis democrático impuesto entre 1973 y 1976, el torneo vería la luz durante el período institucional más nefasto de nuestra historia.
El torneo quedó fuertemente asociado al momento político en el que le tocó desarrollarse. Y la competencia deportiva “perdió por goleada” ante el contexto de época. Porque el Mundial ’78 fue el vehículo de propaganda de los usurpadores del poder y, también, de quienes lo combatían. De los que estaban a favor, y de quienes estaban en las antípodas.
Por todo ello, el certamen que Argentina albergó entre el 1º y el 25 de junio de 1978 quedó preso de una contienda que excedió lo futbolístico. Fue el Mundial de la mentira repetida convertida en “verdad”, el de los mitos, el de las confabulaciones y el de acusaciones sin pruebas. El que excluyó a muchos y pretendió mostrarse como “fiesta de todos”.
Fue el Mundial de Argentina. El que ganó Kempes, Menotti, Fillol, Galván, Luque y Valencia... El que le dio a nuestro fútbol el inédito rótulo de campeones del mundo, un logro conseguido por una generación fantástica de jugadores que tuvo la desgracia de ver la luz justo cuando el país estaba en penumbras.
EN ACCIÓN. El seleccionado argentino de fútbol arribó ayer a Barcelona, donde continúa con su preparación con vistas al Mundial Rusia 2018. El equipo que dirige Jorge Sampaoli realizó algunos movimientos físicos y hoy tendrá su primera práctica. Será con miras al último amistoso, previo a la Copa del Mundo, que jugará el 9 de junio en Tel Aviv, ante Israel. Al día siguiente de ese cotejo preparatorio, la selección viajará rumbo a Rusia, donde se instalará en el búnker que la Argentina ya tiene preparado en Bronnitsy. Allí permanecerá hasta el día del debut. El 16 de junio comenzará su aventura mundialista ante Islandia, en el Otkrytie Arena de Moscú. GRITO DE GUERRERO. Paolo Guerrero ya está con el plantel de la selección de Perú, que jugará el Mundial. El delantero fue sancionado por doping positivo por el TAS, pero un tribunal suizo determinó que la medida se aplicará después de Rusia 2018. ADIÓS. Zinedine Zidane no seguirá como DT de Real Madrid, tras ganar tres Champions League seguidas. El argentino Mauricio Pochetino sería su reemplazante.
EN 1939, LA AFA TENÍA CASI ASEGURADA UNA SEDE CONJUNTA CON BRASIL PARA EL ‘42. LA GUERRA MUNDIAL LE IMPUSO UNA ESPERA QUE SE CERRÓ RECIÉN EN 1978.