El doble reto de Del Potro en Wimbledon
El tandilense se mide con Nadal y, además de las “semis”, busca ser “3”delmundo.
LONDRES. El tandilense Juan Martín del Potro afrontará hoy múltiples retos en su partido de cuartos de final de Wimbledon: derribar al número “1” del mundo, Rafael Nadal; igualar su mejor resultado en el All England Club y ascender al tercer lugar del ranking, la posición más alta de su carrera. Todo en uno.
Es un partido que encierra aspectos motivacionales por los cuatros costados para “Delpo”. Superar a Nadal en la cancha central, no antes de las 11 de Argentina (televisa ESPN), no sólo significaría derribar a la mejor raqueta del momento dos años después, también será hacerlo por primera vez en su carrera sobre césped.
“Todo el mundo lo admira como competidor”, manifestó el de Tandil sobre su próximo rival en Londres. “Es un luchador. Siempre trata de estar positivo y pensar en la siguiente pelota. No importa si falla o no. Es muy duro ver a un tipo al otro lado de la red que es positivo todo el partido”, confesó.
“Es un jugador increíble. Es el número ‘1’. Ha batido récords en cada Grand Slam. Estoy orgulloso de estar en la misma época que él y que Roger (Federer)”, reconoció.
Del Potro sabe bien de lo que habla. Su último encuentro antes de afrontar esta edición de Wimbledon fue precisamente ante el español. También en unas semifinales de Grand Slam: en Roland Garros, con victoria contundente para el 11 veces campeón en París por 6/4, 6/1 y 6/2. Lo mismo ocurrió en el Abierto de Estados Unidos en 2017, cuando el mallorquín se impuso por 4/6, 6/0, 6/3 y 6/2.
Para encontrar el último partido ganado por Del Potro en esta rivalidad que domina Nadal (10-5), hay que remontarse hasta los Juegos Olímpicos de Río 2016. Si el cara a cara se acota al césped, la sintonía se mantiene: siempre ganó el español. Tanto en Queen’s 2007 como en la cuarta ronda de Wimbledon en 2011.
“Sobre césped, cada oportunidad es determinante para el desenlace del encuentro. Espero tener esas oportunidades y aprovecharlas”, deseó el argentino.
Ganar hoy significaría para “Delpo” asegurarse la tercera posición del ranking el próximo lunes, o lo que es lo mismo, la posición más alta de su carrera. Sólo superado por Nadal y por Federer.
En estos momentos, Del Potro es número “4” del mundo, una posición que pisó por primera vez el 11 de enero de 2010 y que aún hoy se mantiene como su techo.
Ahora el argentino, a sus 29 años, ha vuelto a ser un jugador tan peligroso como antaño. Incluso ha evolucionado algunos de sus golpes después de sus lesiones de muñeca. Para evitar hacerse más daño en esa zona cuando regresaba a la competición, desarrolló con el revés uno de los tiros más peligrosos sobre césped: el slice.
“El slice es un golpe que en esta superficie ayuda bastante, pero eso sólo no me ayudará a hacer un buen partido”, admitió. “Tengo que jugar mis mejores tiros, tratar de estar mejor con mi saque y todos esos golpes, si están en un buen nivel, me harán jugar bien y me darán confianza”, planteó.
Del Potro es el único jugador, entre los ocho que buscarán un hueco en semifinales, que no tendrá un día de descanso. Ayer debió terminar ante el francés Gilles Simon un duelo maratónico que no pudo concluir el lunes por la falta de luz. Fueron cuatro horas y 24 minutos, en un partido que se decidió por 7/6, 7/6, 5/7 y 7/6.
(NADAL) ES UN LUCHADOR. ES MUY DURO VER A UN TIPO AL OTRO LADO DE LA RED QUE ES POSITIVO TODO EL PARTIDO.
SOBRE CÉSPED, CADA OPORTUNIDAD ES DETERMINANTE. ESPERO TENER ESAS OPORTUNIDADES Y APROVECHARLAS.