“Mostaza”.
Merlo revolucionó al mundo académico. El OK del “Coco” Basile, el mensaje de Pagani y el protagonismo que quiere.
Reinaldo Merlo asumió ayer la dirección técnica de Racing de Nueva Italia, muy complicado en el Federal A.
El mundo Merlo se instaló en Racing de Nueva Italia. “Basssta con el paso a paso. Ya prescribió”, dijo “Mostaza” luego de que por enésima vez le preguntaran por la frase que iba a acuñar para su gestión en la Academia.
“Acá tenemos que ir día a día y lo que me sale es pensar en el partido del domingo con Maipú. No es la nueva frase. Esto es el Racing cordobés, una vida más para mí”, remató el flamante entrenador albiceleste, cerrando el capítulo Racing Club en el que le hicieron una estatua por el título 2001 (después de 35 años) e inaugurando el del equipo cordobés, al que dirigirá por primera vez para devolverle un “protagonismo” que debe alcanzar. Tal como realizó alguna vez su amigo-hermano Alfio Basile, quien hizo historia con aquel Racing del ’80, al que llevó al subcampeonato nacional y que tomó siendo un DT que iba en ascenso.
“Me llamó ‘Coco’. Me deseó éxitos. Muchas veces me habló de Racing y de la ciudad a la que terminé conociendo por mi paso por Belgrano. Es mi amigo. Siempre estará a mi lado”, comentó “Mostaza”, quien lució el clásico rubio y la sonrisa característica, a sus 68 años y después de un infarto que preocupó al mundo del fútbol, dolencia que ya superó.
–La verdad, ¿gambeteó los médicos? ¿Cómo es que aceptó salir de Buenos Aires, donde están sus amigos y familia?
–Los médicos me aconsejaron que volviera a trabajar. Estoy perfecto de salud; si no, no vendría. Así que eso haremos con mi amigo Réne Daulte, que llega en breve.
Se notaba que Merlo estaba feliz. Ayer mismo recibió los primeros aplausos. Como nunca, fue aplaudido desde que llegó al Hotel Viñas de Italia, durante la conferencia y cuando la cerró, algo pocas veces visto para un DT en Córdoba. En su presentación hubo cerca de 300 personas entre dirigentes, exjugadores e hinchas de la Academia.
“Mostaza” la pasó bien. Se sorprendió con tanta euforia y cuando le hicieron escuchar un mensaje de otro de sus “hermanos”, como es el periodista Horacio Pagani (llegó gracias a la gestión del periodista Daniel Guiñazú, de Mundo D). “Se cumplió lo que veníamos palpitando, ¿no? El Racing cordobés. Al fin, te vas a dar el gusto de romperla. Como hizo Basile. Que tengas todo el éxito”, fue el mensaje.
Se rió Merlo. Había estado comentando con su entorno la propuesta académica. Finalmente, se hizo realidad. “Quería dirigir y es un desafío”, aseguró.
“Es verdad. Hay que destacar que Merlo priorizó su vocación de dirigir antes que el dinero”, dijeron Manuel Pérez y Cayetano Canto, los principales directivos académicos, antes de cerrar la conferencia. También se vio al agente Norberto Arizmendi, quien fue consultado por la dirigencia académica sobre la contratación de “Mostaza” y quien alguna vez estuvo cerca de gerenciar a Racing.
Hablemos de fútbol
Merlo asumirá en la Academia hoy a las 9 en el predio René Gorreta y su estreno con el primer equipo será ante Maipú, el domingo a las 18, en el Sancho.
“Cuando uno hace el curso, y lo tengo hecho rato, no lo hace pensando en dirigir Champions League ni Copa Libertadores. A mí me gustó la propuesta de los dirigentes. El fútbol es uno solo. El equipo tiene buen plantel, no está pasando un buen momento, pero todos los equipos tienen buenos momentos y malos momentos, pasa históricamente. Vamos a tratar de mejorar esta campaña. A eso vine”, dijo Merlo, ya entrando al día a día de Racing.
–¿Qué sabe de Racing? –Tengo buena información de los jugadores, he visto varios partidos y antes el que se jugó con San Lorenzo por Copa Argentina. –¿Por qué vino?
–Me gustó la propuesta de los dirigentes. El fútbol es uno solo: el que sabe jugar, juega en todas las categorías. Con apoyo y tranquilidad tenemos que salir adelante. Quiero ser protagonista.