¿Y si lo ponen a Fossato?
Instituto le ganó la final al Franca y es campeón. ¡Ojo!, no se trata de una expresión de anhelo, ni tampoco de un vaticinio por lo que puede suceder a partir del 7 de diciembre, cuando se dispute el primer juego decisivo por la Liga Sudamericana. Para nada. Simplemente es lo que publicaron los diarios de Córdoba un día como hoy, pero de hace 39 años, cuando la Gloria celebró su primer título internacional (no oficial, claro) al derrotar 76-75 justamente a ese equipo brasileño en cancha de Hindú Club.
Ocurrió el 23 de noviembre de 1979 y la fiesta fue completa, con un desenlace apasionante. El partido se definió a 22 segundos del cierre gracias a un doble del base albirrojo Juan Valerio Fossato, quien inclinó a favor de Instituto un juego que le había sido desfavorable en casi todo su desarrollo.
El equipo de Alta Córdoba contaba con dos buenos foráneos (Billy Truitt y Karlton Hilton), pero apoyaba buena parte de su rendimiento en otros dos nacionales rendidores, como Miguel Gerlero (padre del alero que jugó hasta la temporada pasada) y Carlos Bulchi. Y, claro está, la conducción de Fossato, hoy convertido en médico cardiólogo.
Fue en el marco de un cuadrangular disputado en el flamante escenario cubierto de Hindú Club, del cual también tomó parte el local, con un plantel en el que se destacaban su estadounidense blanco Jim Wood y un prometedor Germán Filloy. La “H” era favorita para disputar la final, pero Instituto le arruinó la fiesta y lo eliminó con un claro 96-83. En la otra llave, el Amazonas Franca, tal su denominación de entonces, barrió previsiblemente a Racing de Nueva Italia (116-60), con 30 puntos de Wagner y un doble de Helio Rúbens, quien jugaba sus últimos partidos antes de dedicarse con éxito a la conducción técnica.
Cuenta la crónica que el encuentro se definió cuando los brasileños empezaron a perder a su personal por faltas, y que Fossato, héroe de la jornada, fue el máximo anotador del campeón con 22 tantos. Y fue festejo glorioso, que por esos días venía “dulce”, porque el fútbol también acompañaba con grandes resultados en el Nacional, donde se clasificó, también por esos días, a la ronda final.
Histórico. Puede sonar repetido, pero el básquet de Instituto se ha empeñado en adherirse al centenario con regalos escalonados a lo largo de un 2018 que resultará difícil de olvidar. Sobre el final del año pasado, el equipo que dirige Facundo Müller llegó a la final del Súper 20, la primera del club a nivel nacional, lo que le abrió, de paso, la chance de disputar esta Liga Sudamericana.
El 2 de octubre pasado, en Franca, tuvo su bautismo internacional “por los puntos” con un celebrado 75-68 sobre Aguada de Uruguay, y al día siguiente se aseguró el pase a semifinales al derrotar a los chilenos de Leones de Quilpe 76-70. Ahora, también en suelo brasileño, barrió con tres adversarios locales y se metió en la final en la búsqueda de un título que al básquet argentino se le niega desde 2012, cuando Regatas Corrientes cortó las redes.
La ilusión de calzarse la corona sudamericana está al alcance de la mano, pero, en honor a la verdad, el resultado de esa definición no puede alterar demasiado su balance deportivo, cargado de un superávit inmenso y generoso. Salud, Gloria.
UN DÍA COMO HOY DE HACE 39 AÑOS, INSTITUTO SALÍA CAMPEÓN DE UN CUADRANGULAR JUSTO FRENTE A FRANCA.