Champiñones.
El Ipea 238, de Villa General Belgrano, inició el proyecto, que mutó en emprendimiento. En Córdoba sólo había un productor de hongos.
El Ipea 238, de Villa General Belgrano, tiene un proyecto para el cultivo, la producción y la venta de hongos.
Les habían dicho que era imposible, pero igual lo hicieron.
En una charla por otro proyecto productivo que involucraba al colegio, un técnico del Ministerio de Educación fue contundente: otras iniciativas escolares que pretendían cultivar champiñones no habían prosperado.
Varios años después de aquel empujón para abajo, Augusto Acqualagna y Daniel Moreira, los obstinados docentes, demostraron lo contrario con sus alumnos.
El Ipea 238 Carlos María Mampaey, de Villa General Belgrano, ya está vendiendo la primera producción de sus propios hongos, mientras más “botones” crecen en el habitáculo confeccionado con esa finalidad.
Manos a la obra
El primer paso fue la construcción de la sala de cultivo. Enlazando los conocimientos de la materia Instalación Agropecuaria, los mismos adolescentes levantaron el espacio, con las exigencias técnicas para propiciar las condiciones ambientales ideales para el creci- miento del hongo.
La sala tiene un sistema de neblina (llamado FOG) para mantener la humedad y con riego automatizado. Con lo aprendido en la asignatura Nuevas Tecnologías y la ayuda de sensores, establecieron un control automático para chequear la temperatura, la humedad, la ventilación y el dióxido de carbono (CO2).
La temperatura de incubación del micelio del hongo (primera etapa) debe rondar entre 20 y 23 grados, y la fructificación va de los 17 a los 19 grados, cuentan los alumnos y los docentes. Manejando esas variables, se aseguran un mejor desarrollo.
Primero, el compostaje Daniel Moreira intenta simplificar un proceso complejo, que arranca con la elaboración del compost. “Se utilizan los residuos que se puedan encontrar en cada zona; acá usamos paja de trigo, bosta de caballo y malta cervecera”, detalla. Luego, se pasteuriza a la temperatura que levanta la fermentación de ese producto.
Al mes, el preparado ya está apto para que el hongo sea inoculado en semillas, algunas compradas y otras preparadas en laboratorio.
En cada engranaje, el proyecto sigue integrando distintos saberes, destacan los profesores de la materia Formación de Ambiente de Trabajo, de la especialidad en agronomía que dicta este colegio secundario del valle de Calamuchita.
En las bolsas en fila en los estantes de la sala, empiezan a emerger los botones del hongo, en unas tres “oleadas”, es decir, con apariciones escalonadas. “Salen los botones del champiñón, crecen, se cosechan y después vuelve a haber otra oleada”, explica Moreira.
El proceso total, entre la preparación del compostaje y la cosecha, dura unos dos meses.
Del “cole” a la región
Por ahora, la cosecha se fracciona en bandejas que se venden a particulares en ferias o en el propio colegio, a 270 pesos el kilogramo. El excedente se puede preparar en salmuera y prolongar su utilidad por años, sin que pierda sus propiedades.
Pero aspiran, en realidad, a incrementar la producción para proveer en un futuro a restaurantes y a mercados de Calamuchita. Para ello, necesitarán sumar más salas de cultivo.
La dificultad a la que se enfrentan para dar ese salto son los pocos recursos materiales con los que cuentan. Lo que sobra, en cambio, es capacidad y ganas.
“Logramos cerrar un ciclo productivo, es lo que uno trata de enseñarles, para que tengan sus propias iniciativas y para que vean que se pueden concretar”, apunta Acqualagna. El docente dice que planean organizar una cooperadora de trabajo para que se sumen los egresados y puedan generar recursos para, por ejemplo, seguir estudiando, con una actividad que no les demande tanto tiempo.
“Podrían tener su pequeña producción de champiñones en sus casas y venderlos al colegio o de forma particular”, anticipa Acqualagna.
Moreira asegura que es un proyecto innovador y que en todo Córdoba hay una sola empresa que produce estos hongos. Subraya que es un alimento orgánico y una gran fuente proteica: “La mayoría de los hongos comestibles tienen prácticamente todos los aminoácidos esenciales”, resalta.
Los estudiantes participaron de cada etapa del proyecto y son, también, los encargados de realizar la venta en las ferias locales.