“No hay salvación de Dios si hay hambre”
Al otro lado del teléfono, una voz suave, con acento extraño, dice que recibirá a La Voz en el templo Ejército de Salvación. Es la teniente Elisa Evans, que también atiende la puerta cuando acudimos a la dirección pautada. Ya en su oficina, deja conceptos claros sobre cómo se estructuró el ejército religioso al que pertenece, cuyo principal propósito es ayudar, incluso antes que evangelizar.
Elisa vino hace algún tiempo a Córdoba desde Brasil, tras conocer a su esposo, que también es teniente del ejército. En esencia, son un movimiento metodista en la Iglesia Evangélica, y por su forma de culto practican más la lectura de la palabra. No experimentan tantas manifestaciones (cantar, girar en el piso, administrar milagros).
Su filosofía es que no pueden ofrecer la salvación de Dios si la persona a la que se quiere salvar tiene hambre. Por eso trabajan con niños, jóvenes, ancianos; tienen comedores, residencias estudiantiles y una importante tienda que comercializa productos que los miembros de la congregación donan para que la sociedad pueda adquirirlos a un bajo costo.
Para el ejército, la persona es importante, más allá de sus creen- cias. Por ende, sobre temáticas como ideología de género, la teniente Evans explica que no tienen una posición uniforme. Que antes de las condiciones o ideologías de las personas que están sufriendo, ellos reconocen necesidades y actúan para abordarlas.
Respecto de la temática del aborto, tienen una declaración de principios en la cual reconocen las “trágicas y confusas circunstancias” que llevan a una mujer a abortar, y advierten que es una experiencia traumática para la mujer. Por ende, rechazan que una mujer deba someterse a este procedimiento. No obstante, creen que puede ocurrir en ciertas circunsadinerados, tancias, como cuando hay un riesgo para la vida de la madre, por una anomalía fetal. Además, destacan que una violación se puede agravar por la continuidad de un embarazo.
La pastora enmarca estas posiciones en una amplia manifestación de posiciones que durante su historia fue elaborando el ejército al que pertenece.
El Ejército de Salvación nació en Londres en 1865, y en la actualidad tiene presencia en 130 países de todo el mundo. Sus primeras acciones fueron dar pelea contra la discriminación social, ya que, según cuenta la religiosa, en sus inicios a la iglesia asistían sólo los y por aquel entonces trataban de atraer a “mendigos y pordioseros” a los templos.
Desde sus inicios, mantienen la filosofía (pelear contra la desigualdad) y los uniformes, que copiaron a la marina inglesa. No buscan salvar –es decir, convencer a los demás de una verdad–, pero sostienen que todos deben salvarse y eso pasa cuando se acepta a Dios, rechazando la senda del pecado.
Las reglas de este ejército son los mandamientos de Dios, escritos en la Biblia, y los que aspiran a formar parte del grupo deben conocerlos, respetarlos, y recién allí pueden enrolarse como soldados. El bautismo no se realiza en el agua, como en otros templos evangélicos, sino que surge tras la recepción del Espíritu Santo, cuando la persona manifiesta que ya lo recibió.
Cuando empiezan a ser soldados, cambian su estilo de vida – Evans explica que esto ocurre porque reciben al Señor– y dejan de mentir, de tomar alcohol, de consumir drogas y pasan a regirse por las doctrinas y el reglamento del ejército, dentro de los cuales están las recomendaciones de ofrendar y dar el diezmo.
Los miembros colaboran activamente en las acciones sociales. La teniente también destaca que la honestidad, la austeridad y la “salud financiera” (no contraer deudas) son cumplidas al pie de la letra en la mayoría de los casos por la congregación.