Compartir con amigos, parecido a la felicidad

Tener un “mejor amigo” en la adolescencia favorece la salud mental de adultos. Los expertos opinan que la amistad permite transitar la vida de una manera amable.

“Los amigos permiten transitar la vida de una manera más amable”, dice Marcos Bartolacci, psicólogo y miembro de la Asociación Psicoanalítica de las Configuraciones Vinculares de Córdoba, cuando se le pide definir la amistad.

“Si uno no tiene una compañía, amigos, la vida es mucho más difícil. Las amistades son apuntalamiento mutuo. Es como cuando se juntan los puntales: la tensión es constante y se sostienen entre dos. El amigo es un soporte, un andamiaje que nos permite aguantar esta realidad tan cruel”, remarca.

La amistad es, también, sinónimo de confianza, de intimidad, de seguridad y de alegría. Compartir con alguien a quien uno elige voluntariamente con una reciprocidad tácita y, a la vez, explícita se parece bastante a la felicidad. Su impacto es muy potente.

El psicólogo, terapeuta de familias y docente en la Facultad de Psicología de la UNC, Marcelo Vaiman, explica que hay evidencia científica que muestra que la amistad tiene efectos beneficiosos en las distintas etapas de la vida. Entre ellos, la interiorización de reglas y valores, el favorecimiento de la resolución de conflictos interpersonales y el incremento de la autoestima.

Una investigación reciente realizada en la Universidad de Virginia, en Estados Unidos, con un seguimiento de 10 años, reveló que los adolescentes que a los 15 años reportaron tener al menos “un íntimo amigo”, a los 25 años presentaron mejores indicadores de salud mental: menores niveles de síntomas de ansiedad y depresión y una mayor estima de sí mismo.

Vaiman enumera, además, otros estudios que indican que cuando los adolescentes atraviesan situaciones negativas, problemas familiares, exclusión social o acoso escolar experimentan una disminución menor de su autoestima si hay un “mejor amigo” presente.

El terapeuta de familias asegura, en esta línea, que diversos trabajos científicos concluyen que poseer mejores amigos durante la transición de la escuela primaria a la secundaria contribuye a un mejor desempeño escolar y a una mejor adaptación psicosocial.

“Lo que indica que una amistad fuerte y cercana provee no solo una función protectora, sino que es potencialmente promotora del bienestar posterior”, remarca Vaiman.

También se asocian los niveles de felicidad o satisfacción vital con las amistades. “No sería la cantidad de amistades lo que incide en la felicidad, sino la calidad de esos vínculos”, subraya Vaiman.

A lo largo de la vida

Vaiman subraya que, en los periodos preescolares, la amistad se expresa meramente en un compañero de juegos o actividades, mientras que al ingresar al colegio y con el desarrollo de más habilidades cognitivas y emocionales, se produce una mayor percepción de los sentimientos, pensamientos e intenciones de los demás. De esta manera, los lazos de amistad se vuelven más recíprocos y estables.

Marcos Bartolacci indica que, en la adolescencia, los amigos cumplen una función central porque permiten proyectarse hacia afuera del ámbito familiar e ir construyendo la propia identidad. “El puente hacia la exogamia es el amigo, el que nos permite salir de la familia y proyectar una vida individual y familiar propia”, sostiene.

Por otra parte, a lo largo de la vida, los amigos contribuyen en la intersubjetividad a ampliar los campos de nuestra conciencia.

“Desde el psicoanálisis vincular decimos que el yo no está formado en la infancia ni en los primeros años de una vez y para siempre, sino que va modificándose según las relaciones importantes que tenemos. Una de esas relaciones son los amigos que nos dan una identidad distinta a la familia, una identidad propia y una identidad grupal”, remarca.

La amistad, opina el psicólogo, es también un límite al narcisismo. “Por necesidad, uno sale al mundo apichonado y lo que necesita es un otro que le haga el aguante ante este mundo. En principio la amistad es por necesidad, diría yo. Debemos tener un par, por lo menos uno que nos ayude a enfrentar la realidad”, sostiene.

Así, en la adolescencia se pueden tener 40 amigos, en la vida virtual, miles y en la vida real, a medida que crecemos, se cuentan con los dedos de una mano.

“Construir una amistad es encontrar un lugar a pesar de las diferencias individuales y sociales”, concluye Bartolacci.

LOS AMIGOS NOS DAN UNA IDENTIDAD DISTINTA A LA FAMILIA, UNA IDENTIDAD PROPIA Y OTRA GRUPAL.

Marcos Bartolacci, psicólogo, especialista en vínculos