Cómo mejorar los servicios sin aumentar los impuestos
El sector público está sometido a crecientes tensiones. Por un lado, las aspiraciones de los ciudadanos que demandan más y mejores servicios. Por el otro, los límites en la disponibilidad de recursos que impone una presión tributaria muy alta.
Ante esta encrucijada, se puede caer en la resignación de aceptar la deslegitimación de un Estado incapaz de satisfacer las expectativas de la gente o de apelar a la innovación en la gestión pública para ampliar la capacidad estatal sin demandar más recursos.
Lograr que el sector público mejore su funcionamiento sin más recursos es posible en la medida en que se asuma una serie de desafíos.
El más importante es romper con el aislamiento y con las rigideces en las estructuras públicas, e impulsar un ejercicio de autocrítica que lleve a identificar los amplios márgenes que existen para ganar eficiencia.
Planteado de esta manera, se pueden imaginar estrategias que lleven a producir más sobre la
base de simplificar y aprovechar las nuevas tecnologías.
El Registro Civil
El ejemplo de la modernización de los registros civiles de la Provincia resulta ilustrativo. Por deficiencias en el funcionamiento de estas antiguas y olvidadas reparticiones públicas, se derivan procesos irracionales y burocráticos con enormes costos para el Estado y para los ciudadanos.
Pensemos en los cientos de miles de jubilados que día tras día tienen que movilizarse a un banco para demostrar que están vivos y así poder seguir cobrando su haber. O los fraudes que sufre el Estado por personas que cobran prestaciones sociales a nombre de fallecidos.
Menos visible, pero aún más dañino, es el caso de los miles de ciudadanos que, por no tener documentación, sufren la exclusión extrema de no acceder a su identidad, lo que deriva en el cercenamiento de derechos básicos como a la participación política, a la salud, a la educación, a la asistencia social o al empleo formal.
La decisión del Gobierno de la Provincia de Córdoba fue impulsar un proceso de transformación y digitalización de las más de 300 oficinas municipales distribuidas en todo el territorio provincial. Es cierto que, para instrumentar este proceso de modernización, fue necesario invertir recursos. Pero esta experiencia demuestra que, cuando la innovación se enmarca en una buena estrategia, la limitación de recursos es más una excusa que un impedimento.
En los registros civiles, se terminará invirtiendo alrededor de un millón de dólares.
Sólo en 2011, la Caja de Jubilaciones de Córdoba pagó a personas fallecidas 9,5 millones de dólares debido a que no contaba con la información actualizada del Registro Civil. De ese total, por diversas vías, pudo recuperarse menos del 70% de lo depositado de modo incorrecto.
Esto implica que, con un tercio de las pérdidas que en un año le generaba al Estado no contar con buena información de fallecidos, debido al mal funcionamiento de los registros civiles, alcanza para financiar su completa modernización. La necesidad de información que tenía la Caja en su momento hoy es resuelta con un proyecto del Registro Civil que permitirá mejorar las políticas públicas de todo el Gobierno.
Es crucial extender y profundizar este tipo de iniciativas. Para esto es importante asumir que el debate político está contaminado por una exageración de la antinomia entre más o menos Estado, cuando la discusión pertinente no pasa por el tamaño del sector público sino por cómo instrumentar estrategias de innovación que permitan hacerlo funcionar mejor.
LOGRAR QUE EL SECTOR PÚBLICO MEJORE SU FUNCIONAMIENTO SIN MÁS RECURSOS ES POSIBLE EN LA MEDIDA EN QUE SE ASUMA UNA SERIE DE DESAFÍOS.
LA DISCUSIÓN PERTINENTE NO PASA POR EL TAMAÑO DEL SECTOR PÚBLICO, SINO POR CÓMO INSTRUMENTAR ESTRATEGIAS DE INNOVACIÓN.
* Ministro de Finanzas de la Provincia de Córdoba