El deporte une en Lima al continente
Hoy, a las 20 de nuestro país, será la apertura de los Juegos Panamericanos 2019. 529 argentinos buscarán superarse.
En Lima, por ahora, se perciben dos realidades: la de los miles de deportistas, entrenadores, jueces y dirigentes deportivos de todo el continente que desde hoy vivirán los Juegos Panamericanos; y la de los peruanos, quienes esperan con ansias el aguinaldo del domingo.
El aguinaldo lo cobrarán junto con la celebración de la Independencia del Perú, fecha patria que implica desfiles, cortes de calles, conciertos, y mucho emblema rojo y blanco en la capital.
En los turistas que vinieron a conocer el país incaico y se toparon con los Juegos se ve más entusiasmo por ir a la ceremonia inaugural –hoy, a las 18 (20 de Argentina), en el estadio Nacional– que en los propios limeños. “Ya tengo mis entradas para la apertura. Aprovechamos que estamos aquí y vamos a ir”, asegura Vilma, de Puerto Rico, mientras recorre la pintoresca zona de Miraflores.
En la otra punta de la ciudad, en el distrito de Villa El Salvador, la Villa Panamericana se destaca con su altura en una región en la que las edificaciones son bajas por los sismos y las precarias construcciones dan muestra de que es un barrio con carencias.
Escindidos de la realidad, rodeados de color, música y folklore peruano, los deportistas sueñan con dar lo mejor hasta el 11 de agosto. Y eso implica llegar al podio, conseguir marcas clasificatorias a mundiales o a los Juegos Olímpicos, o simplemente mejorar sus actuaciones.
Serán 6.680 los deportistas de todo el continente que competirán durante 19 días en la extensa Lima y en puntos aledaños, como Callao, Mala, Cañete, Pisco y Huara. Llegar hasta algunos de esos lugares implica hasta tres horas de viaje. Y aunque las sedes son en la ciudad capital, el caos en el tránsito complica el traslado. Y ya se han hecho escuchar los deportistas, quienes para ir a entrenar o a competir desde la villa hacen a veces trayectos de 120 minutos.
La previa olímpica
Los Juegos Panamericanos nuclean a los principales referentes del continente, aunque países como las potencias Estados Unidos, Canadá, Cuba y Brasil pueden tomarse licencias en la presentación de sus plantillas, con deportistas de “segunda línea” que igualmente aseguran medallas.
Sin embargo, los 18° Juegos Panamericanos recibirán esta vez a 109 medallistas olímpicos, entre ellos 65 que han sido campeones. Y en ese selecto grupo brillan dos argentinos: de forma individual, la yudoca Paula Pareto (-48 kilos); y en deportes colectivos, Los Leones argentinos de hockey, ambos medallas de oro en Río 2016.
Sin dudas, en atletismo estarán las figuras más rutilantes de Lima 2019, con los velocistas Justin Gatlin (Estados Unidos) y Elaine Thompson y Shelly-Ann FraserPryce (ambas de Jamaica), ya que Estados Unidos ponderó la participación de sus figuras en el Mundial de natación de Corea del Sur antes que los Panamericanos.
Al margen de los Juegos Olímpicos pasados, la importancia se centra en los que vienen, porque 22 disciplinas darán su plaza en Perú para Tokio 2020. Los finalistas de tenis (singles femenino y masculino) se clasificarán a los Juegos, aunque su participación en Japón quedará condicionada al ranking que presenten al 8 de junio de 2020 y a que sus países no hayan completado el cupo por ranking.
Además, los campeones de Laser y de Laser radial (vela), la equitación, nado sincronizado, los campeones de tiro con arco en la modalidad recurvo, los tres medallistas de cada categoría de karate, los dos mejores de pentatlón moderno, los campeones de cada prueba de tiro y los campeones surfistas de cada rama tendrán su clasificación a Tokio.
Los atletas y los nadadores también podrán conseguir en Lima las marcas mínimas para competir en Japón. Mientras que los deportes colectivos que entregan boleto a los Juegos 2020 son el hockey, el handball y el waterpolo.
Las chances argentinas
El beach volley femenino (campeón defensor) y el sóftbol (reciente campeón mundial) ya comenzaron a desandar los Juegos con el pie derecho, mientras que hoy iniciarán su camino Los Pumas seven, en rugby, que también llegan como candidatos.
El estreno en el programa panamericano del surf y el básquetbol 3x3 también le puede dar chances de medalla a Argentina, con la participación de los marplatenses Leandro Usuna y Santiago Muñiz, dos veces campeones mundiales.
Paula Pareto, los seleccionados de hockey, la selección de básquet, las hermanas cordobesas Dayana y Leonela Sánchez (boxeo), la nadadora bonaerense Delfina Pignatiello, la patinadora artística Giselle Soler, y deportes como la vela, el remo y el canotaje, generan grandes expectativas dentro de una delegación albiceleste que, con 529 deportistas (según el Comité Olímpico Argentino), es la más nutrida en la historia de los Juegos.