Lactancia, una escena aún muy extraordinaria
Ayer comenzó la Semana de la Lactancia Materna, un período que las organizaciones vinculadas con la prevención y la promoción de la salud dedican a sensibilizar, educar e informar sobre esta práctica, que –aunque es muy natural– todavía es un desafío para muchas madres en la región.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé y su extensión, junto con otros alimentos, por lo menos hasta los dos primeros años. Sin embargo, diversos factores dificultan el logro de este objetivo –sobre cuyos beneficios hay múltiples evidencias científicas– y es por ello que, en el continente, sólo el 38 por ciento de
los niños reciben lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad.
Este año, el lema elegido por la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) es: “Protejamos la lactancia en el lugar de trabajo”.
La consigna apunta a uno de los principales obstáculos y está relacionado con la finalización de las licencias específicas en los ámbitos laborales. En el caso de las mujeres –cuando el vínculo con el empleador está formalizado–, ronda los tres meses, con un mes más en algunos sectores públicos. En el caso de los varones, menos de una semana.
Resulta tan evidente que un nacimiento requiere de la presencia y el apoyo de la pareja, que no es excepcional que los varones –siempre, claro, en el mercado formal de trabajo– destinen días de sus vacaciones para acompañar a la madre.
Una modificación del esquema de licencias es una de las estrategias recomendadas para facilitar la lactancia en las mujeres que trabajan fuera del hogar. Pero no es la única.
Esta práctica debe naturalizarse en los ámbitos de trabajo. Desde las áreas de recursos humanos, hasta las de diseño, arquitectura y mantenimiento, deben tenerla presente.
Una empresa que tenga últiples oficinas para reuniones, pero ningún lactario devela la ausencia de una perspectiva que contemple las necesidades de las mujeres, las madres, los niños y las familias. Necesidades que, en realidad, son de la sociedad toda.
Los lactarios, además, deben cumplir con una serie de condiciones para que sean considerados tales. Deben ser cómodos, para que las madres puedan relajarse y extraerse leche; contar con una heladerita, privacidad y espacio. No debe ser un baño adaptado o una sala polifuncional, sino un lugar con un único fin.
El beneficio para las propias empresas también está claro: se mide en términos de disminución de la rotación de trabajadores, reducción del ausentismo, superiores indicadores de clima laboral, aumento de productividad y mejora de la reputación.
A largo plazo, esta muestra de compromiso social también se traduce en beneficios comunitarios.
Con ventajas claras y medibles, todos podemos hacer un aporte para que el tema no interese sólo una semana al año.
ESTA PRÁCTICA DEBE NATURALIZARSE EN LOS ÁMBITOS DE TRABAJO. TODAS LAS ÁREAS LABORALES DEBEN TENERLA PRESENTE.